在妊娠期間，母親所受到的環(huán)境壓力會引起胎兒基因的改變。簡單地說，你攝入的食物、吸入的香煙都會轉(zhuǎn)化為化學(xué)物質(zhì)，而你的寶寶會在子宮里遇到它們，它們就像生物之光的開關(guān)，控制著寶寶的發(fā)育狀況。開、關(guān)、開、關(guān)——可見，你決定了寶寶基因是如何表達(dá)的，盡管你不能完全控制基因的表達(dá)，這一進(jìn)程甚至早在受孕之初就開始了。雖然我們無法了解你是如何改變寶寶的眼睛顏色，或者他到什么年齡開始脫發(fā)，但是，我們可以知道如何去影響一些極為重要的因素，例如影響寶寶體重和智力的因素。

　　為何非要開啟或者關(guān)閉某些基因呢？那是因為我們的身體必須適應(yīng)不斷變化的環(huán)境——適者生存。我們的身體需要另外一種機(jī)制，而發(fā)育遺傳賦予了我們的身體一種能力，控制哪些基因應(yīng)該開啟、哪些基因應(yīng)該關(guān)閉，而這同時取決于我們當(dāng)時所處的環(huán)境。更令人驚訝的是，發(fā)育遺傳的改變不僅僅發(fā)生于胎兒在子宮的階段——人一生中時時刻刻都在發(fā)生這種改變，并且可以代際遺傳。

　　有一個發(fā)育遺傳現(xiàn)象最好的例證叫胎兒編程。這不是指教給你的孩子在出生之前學(xué)會如何進(jìn)行遠(yuǎn)程控制，而是指那些影響到胎盤發(fā)育和功能的改變，胎盤是在母親和胎兒之間過濾營養(yǎng)物質(zhì)、氧氣以及廢物的神奇器官。如果母親掌管胎盤發(fā)育的基因被關(guān)閉了，父親的基因得到表達(dá)，胎盤將會變得更厚、更具營養(yǎng)，并且會有更多的渠道為胎兒輸送更豐富的營養(yǎng)物質(zhì)。這會給母親帶來更大壓力，因為這不僅剝奪了母親維持身體健康所需要的營養(yǎng)，而且還讓她支撐了一個更大的胎兒，胎兒越大，風(fēng)險也越大。反之，如果母親一方的基因得到表達(dá)，胎盤會發(fā)育得相對比較小，輸送給胎兒的營養(yǎng)物質(zhì)也會相對少一些。這樣的話，母親可以維護(hù)自身的利益——如果這個孩子不幸夭折，她還可以重新懷孕。

　　當(dāng)胎兒在子宮中得不到足夠的營養(yǎng)時，也會發(fā)生胎兒編程現(xiàn)象。這主要是因為母親在妊娠期飲食不當(dāng)，或者是因為環(huán)境中的有毒物質(zhì)干擾胎盤輸送足夠的營養(yǎng)給胎兒。這兩種情形導(dǎo)致的結(jié)果是一樣的，你的寶寶體型會比較小。你也許會說，“我的寶寶比其他寶寶小那么幾斤又能怎樣呢？”那么，讓我們來告訴你會怎樣：

　　在子宮中，如果給寶寶提供的營養(yǎng)較少，那就意味著你的寶寶在子宮外會遭遇到食物短缺的環(huán)境。因此，按照新陳代謝機(jī)制來說，促使胎兒節(jié)約的基因被啟動了。一旦這種寶寶生出來，而外界環(huán)境并沒有出現(xiàn)食物短缺，寶寶會存儲更多的食物，脂肪儲存更多，體重超重的可能性也會加大，成人后患心臟病、糖尿病、腦卒中（俗稱“中風(fēng)”）、癌癥、骨質(zhì)疏松癥的風(fēng)險也會增加。這跟饑餓減肥法不奏效如出一轍：當(dāng)你的身體感到正面臨饑餓，便會轉(zhuǎn)化成脂肪儲存模式，于是你的新陳代謝就會變慢。此外，營養(yǎng)不良也許還會永久性地改變重要器官的結(jié)構(gòu)和發(fā)育狀況，例如大腦的結(jié)構(gòu)和發(fā)育狀況，而這些發(fā)育遺傳基因甚至?xí)绊懙较乱淮?/P>

　　如果這不是你第一次懷孕，不要因為上一次懷孕時對發(fā)育遺傳學(xué)知之甚少而痛心疾首。正如我們前面提到的，發(fā)育遺傳在嬰兒出生之前起作用，而在嬰兒出生之后，你還可以調(diào)整寶寶甚至你自己的基因活動。如果你擔(dān)心已經(jīng)做了某些傷害寶寶的事，讓我們正確面對這個問題：由于50%的懷孕是沒有計劃的，因而很多女性在無意間就把寶寶暴露在有毒的環(huán)境中了，比如喝酒、抽煙，重要的是立刻停止并盡快糾正有害行為。如果你能在懷孕早期戒煙，即便像吸煙造成的傷害也可以消除。

　　我們還可以想象一下音樂創(chuàng)作的過程，這跟發(fā)育遺傳也有異曲同工之妙。如果把你的DNA設(shè)想成一支樂曲，它決定了你的寶寶的個性特征；畢竟，譜曲的方法有千萬種，重要的是詮釋一首歌曲的方法也有千萬種。同一首歌由約翰尼·卡什（美國傳奇鄉(xiāng)村歌手）演唱，就會與今天的搖滾歌手有所不同，也會跟愛樂樂團(tuán)（由職業(yè)音樂家組織起來的具有影響力的交響樂團(tuán)）的演奏大相徑庭。

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