百日咳是小兒時期比較常見的一種急性呼吸道傳染病。本病由百日咳桿菌侵入呼吸道，引起呼吸道上皮細(xì)胞纖毛的麻痹和細(xì)胞的變性壞死所致。百日咳的病程較長。初起癥狀和上呼吸道感染相似，先可有低熱、咳嗽、噴嚏、流涕等其他癥狀。大約經(jīng)過2～3天后熱退，但咳嗽逐漸加劇，尤以夜間咳嗽加重。

典型的百日咳特征是陣發(fā)性痙攣性咳嗽，咳嗽雖然劇烈，但患兒一般無發(fā)熱表現(xiàn)，或僅有輕微發(fā)熱。臨床上，醫(yī)生常把體溫下降后咳嗽反而加重作為百日咳診斷的依據(jù)之一。百日咳本身雖然沒有發(fā)熱表現(xiàn)，但如果出現(xiàn)支氣管肺炎、百日咳腦病等合并癥時，即會出現(xiàn)高熱癥狀。因此，在百日咳病程中，如果發(fā)現(xiàn)患兒發(fā)熱，尤其表現(xiàn)為持續(xù)高熱時，應(yīng)注意合并癥的發(fā)生。