在推行新法接生前，新生兒破傷風(fēng)的發(fā)病率及死亡率都極高，目前，在許多地區(qū)新生兒破傷風(fēng)已經(jīng)消滅，但在農(nóng)村的少數(shù)地區(qū)及邊遠(yuǎn)地區(qū)和山區(qū)，由于在家分娩，還采用舊法接生，使新生兒破傷風(fēng)仍有發(fā)生。

　　破傷風(fēng)桿菌主要存在于土壤中，在土壤中可以存活數(shù)年，接生時(shí)所使用的剪刀、敷料等用具必須煮沸1小時(shí)或在高壓蒸汽中蒸5分鐘才能消滅破傷風(fēng)桿菌，因此，用未消毒或消毒不嚴(yán)的剪刀、線繩結(jié)扎臍帶或接生者的手未消毒，破傷風(fēng)桿菌都會(huì)通過臍帶侵入體內(nèi)；如在已壞死的臍帶上蓋未消毒的棉花或包布，破傷風(fēng)桿菌容易在壞死的臍帶中繁殖并產(chǎn)生外毒素，進(jìn)入體內(nèi)而發(fā)病。破傷風(fēng)外毒素傳至脊髓及腦干，與神經(jīng)組織結(jié)合引起全身肌肉痙攣。

　　新生兒在感染破傷風(fēng)桿菌后3-14天開始發(fā)病，以4-7天間發(fā)病最多，而潛伏期越短，病情越重，病死率越高。首先出現(xiàn)的癥狀是牙關(guān)緊閉，母親發(fā)現(xiàn)新生兒口不能張大，喂奶時(shí)不易塞進(jìn)奶頭，吸乳困難，以后逐漸發(fā)展到四肢及全身肌肉痙攣，呈角弓反張狀，一經(jīng)刺激即可引起痙攣發(fā)作；引起呼吸肌痙攣造成呼吸困難甚至呼吸停止等；容易并發(fā)肺炎、脫水和敗血癥等，病死率極高。

　　此病重在預(yù)防，尤其在農(nóng)村，應(yīng)大力宣傳預(yù)防破傷風(fēng)的知識(shí)，大力推廣住院分娩或新法接生，接生時(shí)嚴(yán)格執(zhí)行無菌操作技術(shù)，作好臍帶的消毒包扎，在急產(chǎn)或來不及消毒進(jìn)行接產(chǎn)時(shí)，亦應(yīng)將剪刀用火燒紅冷卻后斷臍，結(jié)扎臍帶的線可用碘酒浸泡后再用，將臍帶殘端多留數(shù)厘米，并盡快送孩子到醫(yī)院注射破傷風(fēng)抗毒素等，進(jìn)行進(jìn)一步處理，以防止破傷風(fēng)的發(fā)生。