胎兒猶如魚兒一樣，生活在羊水中，羊水又被包裹在羊膜囊內(nèi)，胎兒和羊水好似裝在塑料袋內(nèi)的魚和水。沒有羊水，胎兒難以存活，羊水是胎兒的生命之水，而且，羊水少了不行，但也并非多多益善。

當(dāng)妊娠晚期，羊水量達(dá)到或超過2000毫升者稱為羊水過多，其發(fā)病率約為0.2%～1.6%。大多數(shù)羊水過多患者的發(fā)病較緩慢，羊水量約于數(shù)周內(nèi)逐漸增加，稱為慢性羊水過多。由于病情進(jìn)展緩慢，臨床癥狀較輕，患者大多可以耐受。部分患者病情進(jìn)展快，可在數(shù)日之內(nèi)，羊水量急劇增加，則稱為急性羊水過多?；颊呖沙霈F(xiàn)明顯癥狀，腹部明顯膨隆、脹痛，并可因橫膈明顯上抬、心臟移位、壓縮肺臟等，可引起心跳加快、氣喘，甚至不能平臥。產(chǎn)科檢查時(shí)，可見腹部皮膚高度緊張、發(fā)亮，子宮明顯大于妊娠月份，胎位摸不清，胎心音遙遠(yuǎn)，有的患者還可出現(xiàn)外陰及下肢水腫等表現(xiàn)。

妊娠晚期，羊水的交換主要通過胎兒排尿和胎兒吞咽羊水的途徑進(jìn)行的，羊水量多與少都是母體、羊水與胎兒三者之間進(jìn)行雙向交換所取得的動(dòng)態(tài)平衡的結(jié)果。一旦交換和代謝失衡，羊水生成多于排泄，就會(huì)引起羊水過多。羊水過多的病因雖還未完全清楚，但與母體和胎兒的一些疾病有關(guān)，其中最常見的是胎兒的先天性畸形，約占50%左右。在羊水過多合并胎兒畸形中，約一半以上為無腦兒、脊柱裂及腦膜膨出等神經(jīng)管缺陷性疾病。由于腦脊膜、神經(jīng)組織外露，沒有顱骨、椎體等組織覆蓋與保護(hù)，容易受到刺激，使腦脊液滲出增多，導(dǎo)致羊水過多；同時(shí)，此類畸形兒的吞咽功能障礙、缺少抗利尿激素，進(jìn)一步加劇羊水量增多，導(dǎo)致羊水過多。

其次是食管、小腸閉鎖等消化道畸形，約占畸形兒的25%左右。胎兒消化道閉鎖，使吞咽羊水受阻，或吞咽的羊水不能進(jìn)入小腸吸收，羊水排泄受阻導(dǎo)致羊水過多。此外，胎兒患有腹壁缺陷、頜面部發(fā)育障礙及先天性無心畸形等也可合并羊水過多。胎兒患有某些染色體異常時(shí)，如18一三體、21一三體等染色體疾病時(shí)，也會(huì)合并羊水過多，約占4%左右。孕婦患有糖尿病、妊高征、Rh血型不合及嚴(yán)重貧血等疾病，也常發(fā)生羊水過多。約30%左右的羊水過多患者，母體、胎兒及胎盤均無異常，原因迄今未明。由此可見，羊水過多孕婦中，約有54%以上患者合并胎兒先天性畸形或患有染色體疾病，因此，羊水過多的孕婦應(yīng)高度警惕胎兒畸形。

羊水過多的診斷，除了臨床癥狀，檢查發(fā)現(xiàn)宮高、腹圍明顯大于妊娠月份外，主要依靠B超檢查。具體方法有：

①最大羊水暗區(qū)垂直深度檢測法，若垂直深度超過7 cm，可診斷為羊水過多。深度為8一15 cm為輕中度羊水過多，達(dá)到或超過16 cm為重度羊水過多。

②羊水指數(shù)法，以臍橫線與腹白線為標(biāo)志，將孕婦腹部分為四部分，分別測定這四部分的最大羊水暗區(qū)的垂直深度，所測得的四個(gè)數(shù)值之和即為羊水指數(shù)，羊水指數(shù)超過18 cm為羊水過多。

對羊水過多的處理，重要依據(jù)之一是胎兒有無畸形，合并有胎兒畸形者應(yīng)予以終止妊娠，因此，確診羊水過多后還應(yīng)診斷胎兒有無畸形。診斷胎兒畸形主要依靠B超檢查，若B超疑為神經(jīng)管缺陷兒可能時(shí)，可抽取母血或羊水檢測甲胎蛋白，有助于確診。B超檢查也和其他檢查一樣，不可能對每一例患者都能“明察秋毫”，一個(gè)不漏，也并非不論畸形程度輕重都能檢測得出來的，少數(shù)胎兒的畸形未能檢查出來也是完全可能的。所以，B超未查出胎兒畸形者，還須結(jié)合臨床表現(xiàn)，綜合考慮。資料提示，重度羊水過多、急性羊水過多及晚期妊娠發(fā)生者，合并有胎兒畸形的可能性極大，在制定羊水過多處理意見時(shí)，應(yīng)予重視，加以考慮。