由于新生兒胃腸道發(fā)育不夠成熟，消化能力差，免疫功能比成人低；又兼他們生長發(fā)育迅速，營養(yǎng)的需求相對較多，胃腸道的負(fù)擔(dān)很重，因而容易發(fā)生腹瀉。腹瀉常見的病因是喂養(yǎng)不當(dāng)，如人工喂養(yǎng)兒，奶量增加太多或突然由人奶改為人工喂養(yǎng)，牛奶內(nèi)加糖過多或不定時喂養(yǎng)。

環(huán)境過熱或過冷可引起腸道功能紊亂。少數(shù)患兒腹瀉是對奶制品過敏引起的。腹瀉的另一類病因是感染，如母親喂奶前不洗手，不注意個人衛(wèi)生和奶頭清洗。人工喂養(yǎng)兒奶頭和奶瓶不注意清潔消毒，就可能被細(xì)菌污染，特別是夏天奶容易變質(zhì)污染，如喂了已變質(zhì)的奶可引起腸道感染。

此外，新生兒腸道以外的感染如呼吸道感染或敗血癥等也可以腹瀉。 新生兒腹瀉主要在于預(yù)防。母乳是無菌的，而且母乳中有抗體尤其在初乳中抗體很多，對腸道感染有一定的抵抗力，母乳喂養(yǎng)可以減少腹瀉發(fā)生。人工喂養(yǎng)時注意喂養(yǎng)方法和做好奶具清潔消毒，這是預(yù)防新生兒腹瀉的根本措施。 

一旦發(fā)生腹瀉，要及時處理。如腹瀉不重，由喂養(yǎng)不當(dāng)所致，應(yīng)及時調(diào)整奶量，1～2天內(nèi)減少奶量或把奶稀釋為1/2~2/3，但不要長時間稀釋，以免嬰兒營養(yǎng)不良。適當(dāng)口服補(bǔ)液，可用世界衛(wèi)生組織推薦的口服補(bǔ)液配方（醫(yī)院或藥店有供應(yīng)）。