兒童時期需要鈣主要用于骨骼的生長和礦化，因此，適宜的鈣攝入量是必須的。嬰兒和青春期是骨骼生長最快的時期，儲存量最多，因此有人提出，在發(fā)展中國家，低鈣攝入量可能是限制兒童直線生長和骨骼礦化的一個重要因素。但是在發(fā)展中國家進行的多項補充研究不能證明鈣對兒童的身高有明顯的影響，對骨密度的影響仍有爭論。

給兒童補鈣能使鈣總攝入量增加，但是鈣的吸收利用率將降低，其程度與補鈣劑量有關(guān)。所有年齡的人，當高鈣攝入量時，平衡值趨于平坦，而在低攝入量時，平衡值與攝入量呈高度正相關(guān)。通常青春期膳食鈣的吸收率要高于前期和后期。已有人提出，生長發(fā)育期的兒童通過調(diào)節(jié)腸鈣吸收，能夠適應(yīng)鈣攝入量的變化。

在青春期前的兒童，對鈣的需要量要大于幼兒和學齡前兒童。有人提出通過給青春期前的兒童補充超過當前每日鈣需要量的鈣可增加骨質(zhì)量。研究結(jié)果顯示，補鈣可以使兒童的骨骼礦物質(zhì)含量和密度顯著增加，但對身高沒有明顯影響，一年多以后，補鈣的效果消失。臨床試驗還證明，慢性能量和蛋白質(zhì)供給不足可能使兒童生長發(fā)育延遲。

上述結(jié)果說明，單純補鈣不能改善兒童的身高增長，所謂“吃了補鈣品就長高”的廣告宣傳缺乏科學依據(jù)。為了增加兒童的骨骼礦物質(zhì)含量或骨密度單純靠鈣補充品需要持續(xù)很長時間，費用支出也非常大，對于大多數(shù)家庭將是一筆巨大開支。改善兒童鈣營養(yǎng)狀況的最好辦法是增加奶及奶制品的攝入量。