母乳性黃疸可分為早發(fā)型和遲發(fā)型，發(fā)病原因是由于此種母乳中β-葡萄糖醛酸苷酶含量多、活性高，使嬰兒膽紅素在腸道中重吸收增加而引起黃疸。當(dāng)新生兒開奶遲，攝入量不足，腸蠕動(dòng)減少時(shí)，β-葡萄糖醛酸苷酶在腸道中分解結(jié)合膽紅素，還原為未結(jié)合膽紅素，后者易被小腸重吸收進(jìn)入血循環(huán)，加重黃疸。

早發(fā)型黃疸的特點(diǎn)：早發(fā)型母乳性黃疸易被忽視，因黃疸出現(xiàn)時(shí)間及高峰時(shí)間與生理性黃疸相似，即在出生后2-3天出現(xiàn)，并于第4-6天最明顯，然后在兩周內(nèi)消退，但膽紅素的最高值超過(guò)生理性黃疸。

晚發(fā)型黃疸的特點(diǎn)：通常所稱母乳性黃疸一般均指此型。出現(xiàn)時(shí)間較晚，常緊接生理性黃疸之后發(fā)生，與生理性黃疸重疊且持續(xù)不退；亦可在生理性黃疸減輕后加重，即常在出生后7-14天出現(xiàn)，2-3周達(dá)到高峰，膽紅素可達(dá)342μmol/L（20mg/dl），4-12周后下降。