現(xiàn)在各種營養(yǎng)缺乏癥都已明顯減少，但缺鐵性貧血仍是常見的威脅小兒健康的營養(yǎng)缺乏癥。據(jù)調(diào)查，6歲以下嬰幼兒貧血的發(fā)病率在20%～40%。6歲以下嬰幼兒（不包括新生兒）的血紅蛋白低于110克/升時，就可診斷為缺鐵性貧血。

引起缺鐵性貧血的原因主要有：

①嬰幼兒生長發(fā)育快，鐵的需要量增加，尤其是早產(chǎn)兒。

②飲食中缺鐵。嬰兒3～4個月以后，來自母體的鐵已用盡，而以乳類為主的飲食中含鐵量極少，不能滿足其生長需要。

③鐵的過多丟失，如肛裂、腸息肉、鉤蟲病等引起的少量、慢性失血。

④其他如腹瀉、急慢性感染等。 貧血患兒的癥狀通常表現(xiàn)為： 皮膚粘膜蒼白，以口唇、指甲床及口腔粘膜最明顯；平易感疲乏、少動；有厭食，甚至出現(xiàn)異嗜癖（喜歡吃泥土、墻壁灰等）。

嚴重的貧血會出現(xiàn)肝、脾、淋巴結(jié)腫大，心臟擴大等。而且患兒在出現(xiàn)貧血之前，已有煩躁不安、多動、注意力不集中、反應遲鈍、記憶差、智商低等表現(xiàn)，但這些表現(xiàn)往往未能引起家長的注意及重視。