高血壓的易患因素有肥胖、年齡、食鹽攝入過多，精神長期處于緊張狀態(tài)，運動量過少，過度飲酒等等。特別是一些不良的生活習慣，如大量飲酒、吸煙、食鹽攝入過多等，在高血壓的發(fā)病中有著重要的作用。只要在日常生活中糾正不良的生活習性，則對于預防、減少高血壓的發(fā)病率有著顯著的效果。

在絕大多數(shù)的高血壓患者中，高血壓病因不明，為原發(fā)性高血壓。但是也有些患者的高血壓是某些疾病的表現(xiàn)，為繼發(fā)性高血壓，如腎炎、腎動脈狹窄、嗜鉻細胞瘤、原發(fā)性醛固酮增多癥、皮質醇增多癥、主動脈狹窄、妊娠中毒征等等。

高血壓在發(fā)病的早期，全身的細小動脈痙攣，時間長久，則血管壁缺氧，呈現(xiàn)出透明樣改變。小動脈壓力持續(xù)增高時，血管管腔變窄，加重缺血。隨著細、小動脈硬化和血壓高，全身各臟器繼發(fā)出現(xiàn)病變，尤其以心、腦、腎為病變最為重要。在懷孕時，孕婦的血液流量增加，則可使血壓進一步升高，加重高血壓病情。由于高血壓病變過程中，血管發(fā)生了病理性改變，以及缺血等情況的出現(xiàn)，使胎兒在母親體內因缺氧以及營養(yǎng)物質的減少，而導致胎兒宮內發(fā)育遲緩、流產(chǎn)、早產(chǎn)，嚴重者可出現(xiàn)胎死宮內，所以準備懷孕前需要先治療高血壓。