在平時生活中，我們常常見到同一家庭中有多個睡眠打鼾者存在，打呼嚕者的親戚中總是能講出幾個油同樣癥狀的親屬，有的是舅舅，有的是爺爺奶奶或叔叔伯伯，有的甚至是全家老少皆有癥狀，只是程度不同，這些提示打呼嚕和遺傳性因素確實有關(guān)系。

來自美國、芬蘭、丹麥、冰島、英國和以色列的研究均發(fā)現(xiàn)，打呼嚕和睡眠呼吸暫停均存在明顯的家族聚集現(xiàn)象。如當某人有一位直系親屬為打呼嚕者時，其本人發(fā) 生打呼嚕的危險性就增加了3倍；而當其父母親均為打呼嚕者時，則本人發(fā)生打呼嚕的危險性就增加了4倍。美國科學家通過對睡眠呼吸暫停指數(shù)的持續(xù)跟蹤監(jiān)測， 也發(fā)現(xiàn)了類似的家族聚集狀況。

盡管由于人群的變異性和基因表型的不同，可能會造成家族聚集性上的差異，但是大量的遺傳流行病學調(diào)查資料均一致顯示了家族聚集現(xiàn)象。也就是說存在一定的遺 傳性。

打鼾和睡眠呼吸暫停發(fā)生的危險因素包括：肥胖、顏面部和口腔的部分先天性畸形如懸雍垂較長、上氣道狹小、小下頜以及下頜后縮等，而這些現(xiàn)象均被證實與遺傳 有關(guān)，由此也可解釋打鼾和睡眠呼吸暫停家族性遺傳的現(xiàn)象。這些相關(guān)遺傳現(xiàn)象還受到先天性發(fā)育異常、種族差異、性別差異和地區(qū)差異等因素的影響。