早產(chǎn)兒在媽媽肚子里就沒有待足月份，因此發(fā)育情況也不如足月兒。早產(chǎn)兒的父母應該從寶寶一出生就注意觀察他的智力發(fā)展，以便能及時發(fā)現(xiàn)問題，并作出適時的補救，以免影響寶寶的全面健康成長。

由于早產(chǎn)兒“先天不足”，體溫調(diào)節(jié)功能差、呼吸中樞發(fā)育都不成熟，這就更易出現(xiàn)呼吸功能紊亂，具體表現(xiàn)為呼吸淺表、呼吸節(jié)律不整齊、呼吸暫停、皮膚青紫等癥狀，此外還可能出現(xiàn)腦缺氧等表現(xiàn)。

另外，肺泡表面活性物質缺乏，易形成肺透明膜病，使缺氧加重。早產(chǎn)兒吞咽和消化功能差，易嘔吐、嗆奶，引起吸入性肺炎，也可加重缺氧。早產(chǎn)兒肝臟功能不完善，有助于退黃的酶及蛋白均缺乏，使黃疸不能快速消退而出現(xiàn)高膽紅素血癥。

此外，早產(chǎn)兒凝血功能差，加上缺氧，易產(chǎn)生顱內(nèi)出血。呼吸暫停和吸入性肺炎、肺透明膜病、高膽紅素血癥、顱內(nèi)出血等嚴重疾病均可導致早產(chǎn)兒腦細胞缺氧、壞死，影響小兒的智力發(fā)育。還有早產(chǎn)兒易發(fā)生低血糖、低血鈣，引起驚厥，造成腦細胞損害，引起腦發(fā)育障礙，智力低下。

早期教育應該從早產(chǎn)兒一出生就開始，這樣不僅能促進早產(chǎn)兒的智力發(fā)育，還能充分發(fā)掘他們的大腦潛能，以防智力低下的情況發(fā)生。爸媽應該抓住早產(chǎn)兒出生后的頭兩年，對早產(chǎn)兒實施全面干預，幫助孩子矯正缺陷。

雖然在早產(chǎn)兒中發(fā)生智力低下或是腦癱的現(xiàn)象較多，但是也不能一概而論。作為父母，應該在早期就對孩子的智力發(fā)育進行干預，唯有如此，才能夠預防早產(chǎn)兒智力低下。父母可以在早產(chǎn)新生兒出生后的第三天為新生兒做顱腦CT以及腦電圖檢查，并給與促進新生兒腦細胞新陳代謝的藥物。