基因在人體的體細(xì)胞中都是成對(duì)存在的，只有在成熟的生殖細(xì)胞（精子和卵子）中，才彼此分離，成單存在，即只剩下23條。而當(dāng)精子和卵子結(jié)合成新的生命――受精卵時(shí)，又恢復(fù)到46條。

基因有顯性和隱性之分，顯性基因是在一對(duì)基因中決定其表現(xiàn)特征的一個(gè)基因，這種現(xiàn)象叫表現(xiàn)型；而隱性基因是只有成雙存在時(shí)才決定其表現(xiàn)特征。例如，胚胎形成時(shí)，胎兒要分別接受父親和母親的同等基因，假如孩子從父親的基因里繼承了黑眼睛，而從母親的基因里繼承了棕色眼睛，但他最終卻長(zhǎng)了一雙黑眼睛。

因?yàn)楹谘劬υ谶@里是顯性，棕眼睛是隱性，黑色基因壓倒了棕色基因，因此表現(xiàn)型為黑色。然而，在這個(gè)孩子的染色體中仍存在棕色眼睛的隱性基因，等他長(zhǎng)大 后，如果他的妻子和他一樣，體內(nèi)也存在棕色眼睛的隱性基因，那么他們的孩子就可以有一對(duì)棕色眼睛。這就是顯性基因和隱性基因的區(qū)別。

基因還具有穩(wěn)定性和變異性。穩(wěn)定性是指基因能夠通過(guò)自體復(fù)制，使后代基本保持其祖先的模樣。變異性是指基因在一定條件下能夠發(fā)生“改變”，因而引起遺傳性狀變異，這種改變稱為基因突變。