小兒體溫38度時，使用退燒藥和退熱栓在給藥方式、起效時間、藥物吸收途徑、適用人群、不良反應(yīng)等方面存在差別。

1. 給藥方式：退燒藥一般為口服制劑，如對乙酰氨基酚口服溶液、布洛芬混懸液、阿司匹林腸溶片等，需要小兒配合吞咽；而退熱栓是直腸給藥，通過肛門將藥物塞入直腸，對于一些拒絕口服藥物或存在嘔吐癥狀的小兒較為適用。

2. 起效時間：通常情況下，退熱栓通過直腸黏膜吸收，藥物可以更快地進入血液循環(huán)，起效相對較快；退燒藥口服后需要經(jīng)過胃腸道的消化和吸收，起效時間可能會稍慢一些。

3. 藥物吸收途徑：退燒藥經(jīng)口服后，藥物先經(jīng)過胃腸道消化，然后通過腸黏膜吸收進入門靜脈，再經(jīng)過肝臟代謝后進入體循環(huán)；退熱栓經(jīng)直腸給藥，藥物可直接通過直腸黏膜吸收進入下腔靜脈，繞過肝臟的首過效應(yīng)，減少藥物在肝臟的代謝，提高藥物的生物利用度。

4. 適用人群：對于年齡較小、吞咽功能不完善的小兒，使用退熱栓可能更方便；而對于能夠配合口服藥物的小兒，退燒藥是較為常用的選擇。此外，一些患有胃腸道疾病，如嘔吐、腹瀉等的小兒，口服退燒藥可能會加重胃腸道不適，此時退熱栓可能更為合適。

5. 不良反應(yīng)：退燒藥口服后可能會對胃腸道產(chǎn)生刺激，引起惡心、嘔吐、腹痛等不良反應(yīng)；退熱栓直腸給藥可能會刺激直腸黏膜，引起局部不適、腹瀉等癥狀，但相對來說，胃腸道反應(yīng)可能會較輕。

綜上所述，小兒體溫38度時，退燒藥和退熱栓在多個方面存在差別。在選擇使用哪種退熱方式時，需要綜合考慮小兒的具體情況，如年齡、配合程度、胃腸道狀況等。無論選擇哪種方式，都應(yīng)該嚴(yán)格按照藥品說明書或遵醫(yī)囑使用，以確保用藥安全有效。如果小兒體溫持續(xù)不退或伴有其他不適癥狀，應(yīng)及時到正規(guī)醫(yī)院就診。