甲狀腺癌大約占所有癌癥的1%，在地方性結節(jié)性甲狀腺腫流行區(qū)，甲狀腺癌特別是低分化甲狀腺癌的發(fā)病率也很高。年齡調(diào)查發(fā)病率，男性中每年低于3/10萬，而女性確要高2～3倍，各種類型的甲狀腺癌年齡分布亦異，乳頭狀腺癌分布最廣，可發(fā)生于10歲以下兒童至百歲老人，濾泡狀癌多見于20～100歲，髓樣癌多見于40～80歲，未分化癌多見于40～90歲。

甲狀腺癌的病因有哪些呢？

甲狀腺癌的病因目前尚難肯定，但從流行病學調(diào)查、腫瘤實驗性研究和臨床觀察，甲狀腺癌的發(fā)生可能與下列因素有關。

（一）放射性損傷：用x線照射實驗鼠的甲狀腺，能促使動物發(fā)生甲狀腺癌。實驗證明131ⅰ能使甲狀腺細胞的代謝發(fā)生變化，細胞核變形，甲狀腺素的合成大為減少。可見放射線一方面引起甲狀腺細胞的異常分裂，導致癌變；另一方面使甲狀腺破壞而不能產(chǎn)生內(nèi)分泌素，由此引起的促甲狀腺激素（tsh）大量分泌也能促發(fā)甲狀腺細胞癌變。

在臨床上，很多事實說明甲狀腺的發(fā)生與放射線的作用有關。特別令人注意的是，在嬰幼期曾因胸腺腫大或淋巴腺樣增殖而接受上縱隔或頸部放射治療的兒童尤易發(fā)生甲狀腺癌，這是因為兒童和少年的細胞增殖旺盛，放射線是一種附加刺激，易促發(fā)其腫瘤的形成。成人接受頸部放射治療后發(fā)生甲狀腺癌的機會則不多見。

（二）碘和tsh：攝碘過量或缺碘均可使甲狀腺的結構和功能發(fā)生改變。如瑞士地方性甲狀腺腫流行區(qū)的甲狀腺癌發(fā)病率為2‰較柏林等非流行高出20倍。相反，高碘飲食也易誘發(fā)甲狀腺癌，冰島和日本是攝碘量最高的國家，其甲狀腺癌的發(fā)現(xiàn)率較其他國家高。這可能與tsh刺激甲狀腺增生的因素有關。實驗證明，長期的tsh刺激能促使甲狀腺增生，形成結節(jié)和癌變。

（三）其他甲狀腺病變：臨床上有甲狀腺腺癌、慢性甲狀腺炎、結節(jié)性甲狀腺腫或某些毒性甲狀腺腫發(fā)生癌變的報道，但這些甲狀腺病變與甲狀腺癌的關系尚難肯定。以甲狀腺腺瘤為例，甲狀腺腺瘤絕大多數(shù)為濾泡型，僅2～5%為乳頭狀瘤；如甲狀腺癌由腺瘤轉(zhuǎn)變而成，則絕大多數(shù)應為濾泡型，而實際上甲狀腺癌半數(shù)以上為服頭狀癌，推測甲狀腺腺瘤癌變的發(fā)生率也是很小的。

（四）遺傳因素：約5～10%甲狀腺髓樣癌有明顯的家族史，而且往往合并有嗜鉻細胞瘤等閏，推測這類癌的發(fā)生可能與染色體遺傳因素有關。

預防甲狀腺癌的發(fā)生要做好這幾個

1、盡量避免兒童期頭頸部x線照射。

2、保持精神愉快，防止情志內(nèi)傷，是預防本病發(fā)生的重要方面。

3、針對水土因素，注意飲食調(diào)攝，經(jīng)常食用海帶、海蛤、紫菜及采用碘化食鹽。但過多地攝入碘也是有害的，實際上它也可能是某些類型甲狀腺癌的另一種誘發(fā)因素。

4、甲狀腺癌患者應吃富于營養(yǎng)的食物及新鮮蔬菜，避免肥膩、香燥、辛辣之品。

5、避免應用雌激素，因它對甲狀腺癌的發(fā)生起著促進作用。

6、對甲狀腺增生性疾病及良性腫瘤應到醫(yī)院進行積極、正規(guī)的治療。

7、甲狀腺癌術后放、化療后，積極采用中西醫(yī)藥物預防治療是提高療效的有效方法。

8、積極鍛煉身體，提高抗病能力。