右半結腸發(fā)生于胚胎的中原腸，血液由腸系膜上動脈供應，靜脈血經腸系膜上靜脈主要回流入右半肝，故右半結腸癌多轉移到右半肝；而左半結腸發(fā)生于胚胎后原腸，血液由腸系膜下動脈供應，靜脈血經由腸系膜下靜脈進入脾靜脈，再經門靜脈到左半肝，故左半結腸癌比較易發(fā)生左半肝轉移。

右半結腸腸腔較大，腸壁薄易擴張，生理功能是吸收水、電解質及部分葡萄糖，腸內容物多呈液態(tài)或半液態(tài)，所以右半結腸癌不易發(fā)生腸梗阻；而左半結腸腸腔狹小，生理功能主要是吸收水分及貯存大便，所以腸內容物成形且較干硬呈半固態(tài)。

原發(fā)癌腫多為浸潤型硬癌，環(huán)狀生長，故左半結腸癌臨床上有近一半的病人表現為腸梗阻。而這種腸梗阻的出現往往是漸進性的，病變早期僅有大便習慣改變，隨著病情的發(fā)展，環(huán)狀生長的腫瘤導致 腸腔縮窄而出現便秘癥狀。爾后縮窄上端腸腔積液增多，腸蠕動增強，故便秘后又可出現腹瀉，常為兩者交替出現。腫瘤再進一步發(fā)展引起完全性腸梗阻，臨床上表現為惡心嘔吐、腹脹、痙攣性腹痛、腸鳴音亢進及無排便排氣等癥狀。

右半結腸血供豐富，結腸癌腫生長快，瘤體大，故絕大多數的病人可于右腹部觸及腫塊，回盲部腫塊尤為常見。由于癌腫侵及血管，常發(fā)生中央性缺血性壞死脫落，導致潰爛出血，早期出血不多時表現為大便隱血，以后出血漸多大便呈暗紅或醬色。

右半結腸癌早期大部分的病人常有飯后右側腹部隱痛和脹痛，活動加劇，偶爾為陣發(fā)性，出現類似慢性膽囊炎或胃十二指腸潰瘍、慢性闌尾炎等癥狀，易造成誤診。癌腫中心性壞死繼發(fā)感染，毒血癥狀顯著，臨床上常表現為消瘦、虛弱、食欲減退、發(fā)熱等全身中毒癥狀。而左半結腸癌在早期就可出現大便改變及梗阻癥狀，且比右半結腸癌多1倍左右，因此該類病人就診往往較右半結腸為早。