全世界每年約有22萬人死于食管癌，我國是食管癌高發(fā)區(qū)，因食管癌死亡者僅次于胃癌居第二位，發(fā)病年齡多在40歲以上，男性多于女性。

食管癌又叫食道癌，是發(fā)生在食管上皮組織的惡性腫瘤，占所有惡性腫瘤的2%。

食管癌早期沒有任何癥狀，隨著病情進展，患者可出現(xiàn)異常陰道流血等癥狀。食管癌確診時大多已屬于晚期，失去了手術(shù)的時機，臨床上也有相當一部分患者采用保守治療。食管癌的保守治療，即盡量減輕病人的痛苦，延長病人的生命的治療方法，主要為中醫(yī)藥治療。

食管癌的中醫(yī)保守治療原則主要是扶正祛邪、標本兼治，中醫(yī)認為，食管癌整體屬虛，局部屬實，正虛為本，邪實為標。

食管癌早期，以邪實為主，治當行氣活血、化瘀軟堅，利濕解毒；食管癌晚期，以正虛為主，治宜扶正祛邪，分別采用養(yǎng)陰清熱、解毒散結(jié)及益氣養(yǎng)陰等法。臨床還應(yīng)根據(jù)虛實互見，和每個病人的具體情況，按標本緩急恰當處理。由于食管癌患者正氣內(nèi)虛，抗癌能力低下，虛損情況突出，因此，在治療中要始終維護正氣，保護胃氣，把扶正抗癌的原則

中醫(yī)保守治療食管癌的優(yōu)勢在于既能保護造血系統(tǒng)和免疫系統(tǒng)，又能有效地阻斷腫瘤血管生成，從而切斷腫瘤的供養(yǎng)途徑，有選擇地殺傷癌細胞，不損傷正常細胞，有助于恢復(fù)機體免疫力。