結腸癌好發(fā)部位為直腸及直腸與乙狀結腸交界處，占65%發(fā)病多在40歲以后，結腸癌患者男女之比為2~3：1。是常見的消化道惡性腫瘤占胃腸道腫瘤的第3位。罕見于小兒，在各年齡的患者中，發(fā)生于小兒的結腸及直腸癌不及1%。

小兒結腸及直腸癌的發(fā)生被認為可能是潰瘍性結腸炎及多發(fā)息肉癥的并發(fā)癥。人們在飲食中多吃水果和少吃肉，有利于減少患結腸癌的時機。起肉類能增加患癌癥的危險，特別是結腸癌。

經常食用大量水果然而很少吃肉食的群體中只有18%的人患有息肉，與之相比，適當吃肉的群體患息肉的概率是30%，大量吃肉的群體的概率為32%。結腸癌發(fā)病的原因尚未完全清楚，但與腺瘤、息肉癥、潰瘍性結腸炎、結腸慢性血吸蟲病，以及腸道中高濃度的甲基膽蒽（長期便秘引起）有關，經常進食纖維性食物的人，其結腸癌發(fā)病率遠較高脂肪、高動物蛋白、低蔬菜飲食者低。

結腸癌絕大多數(shù)為腺癌，好發(fā)生于乙狀結腸，其次是盲腸與升結腸，再次為降結腸及橫結腸。

根據(jù)結腸癌腫瘤的大體形態(tài)，可分出菜花型、縮窄型和潰瘍型。

1、 腫塊型（菜花型、軟癌）結腸癌：

腫瘤向腸腔內生長、瘤體很大，呈半球狀或球狀隆起，易潰爛出血并繼發(fā)感染、壞死。此型大部分分化很高，生長較慢，侵潤性小，好發(fā)于右半結腸。

2、 侵潤型（縮窄型、硬癌）結腸癌：

腫瘤環(huán)繞腸壁侵潤，有顯著的纖維組織反應，沿粘膜下生長，質地較硬，易導致腸腔狹窄和梗阻。此型細胞分化程度很低，惡性程度較高，出現(xiàn)轉移早。好發(fā)右半結腸以遠的大腸。

3、 潰瘍型結腸癌：

腫瘤向腸壁深層生長并向腸壁外侵潤，早期會出現(xiàn)潰瘍，底部深陷，邊沿隆起，易發(fā)生感染、出血，并易穿透腸壁。細胞分化程度低，轉移早。是結腸癌中最多見的類型，好發(fā)于左半結腸、直腸。

結腸癌主要為腺癌，其余為粘液腺癌及未分化癌，大體形態(tài)可呈息肉狀、潰瘍型等。結腸癌可沿腸壁環(huán)行發(fā)展，沿腸管縱徑上下蔓延或向腸壁深層浸潤，除可經淋巴管、血流轉移和局部侵犯外，可向腹腔內種植或沿縫線、切口面擴散。多見于中年以上男性，由腺瘤息肉癌變者，發(fā)病年齡較輕。