直腸癌是常見的惡性腫瘤，在胃腸道惡性腫瘤中僅次于胃癌。男性多于女性，年齡在40～60歲之間。一般認為：人體上下兩口（食道、肛門）對放療敏感。

放療適用范圍：Ib期以上均需放療。

1、直腸癌術(shù)前放療：一般認為，術(shù)前放療客使生存率提高10%-15%，局部復發(fā)率降低10%-15%。術(shù)前放療可防止手術(shù)時癌細胞的播散，減少局部和盆腔種植，使腫瘤瘤體減少，擴大手術(shù)的適應癥，松懈癌性粘連，提高手術(shù)切除率。

2、術(shù)中放射治療：可進一步殺滅術(shù)后殘存的腫瘤細胞，減少局部復發(fā)率，提高生存率和減少正常組織的放射性損傷。

3、術(shù)后放療：術(shù)后放療是輔助性放療，是對手術(shù)治療很重要的一種補充治療手段。

4、直腸腔的腔內(nèi)放射治療：具有局部劑量高，周圍劑量低的特點，能有效地控制和消滅局部病灶，是體外放療地有效補充治療。

5、根治性外照射：單純根治性放療主要適用于早期及細胞類型特別敏感的患者，也可以用于腫瘤體積小，但由于嚴重心血管等屬于手術(shù)禁忌癥的病例。

6、姑息性放射治療：對因全身情況差等原因不能耐受手術(shù)治療者，可應用放療治療作為姑息治療的手段，從而達到減輕癥狀，甚至延長生存時間。根據(jù)具體情況，大部分患者治療時是需要配合放療的，但由于放療毒副作用較大，放療期間建議配合中醫(yī)藥治療，緩解其毒副作用的同時，以增強治療療效。