在消化道腫瘤中，大腸癌相對屬于對化療敏感性差的腫瘤。其根本原因尚難定論，只是有幾種說法而已。 一種認為大腸在漫長的人類進化過程中，一直是與外界環(huán)境直接發(fā)生密切接觸的器官，腸黏膜細胞曾暴露于不少毒物（有的是藥物）的面前，早已形成了抗藥性。

另一種說法是從細胞學上來說，大腸癌的細胞分化比較好，其不少特點與正常的腸黏膜細胞較接近，凡屬于這種情況，一般化療效果也較差。研究表明，大腸癌細胞中可能存在耐藥基因，由于它的表達而呈現(xiàn)出對化療耐藥。 近年來受到重視的“生化調變”理論使大腸癌的化療效果有所改進。

生化調變劑是這樣一類藥物，它本身毒性很低或實際上并無毒性，但它又不具有或略有抗癌活性。當它與抗癌藥一起使用時可使抗癌藥物細胞內的代謝發(fā)生有利的改變，從而實現(xiàn)化療療效的提高。 通過以上對大腸癌為什么化療效果不理想的介紹，建議大腸癌化療的患者能夠結合中醫(yī)治療大腸癌，通過中藥在減輕副反應的同時，提高患者的免疫力，抑制癌細胞的發(fā)展，從而讓大腸癌化療達到更好的效果。