肝癌是由肝細胞或肝內(nèi)膽管上皮細胞發(fā)生的惡性腫瘤。與食管癌相似，肝癌的分布有明顯的地區(qū)差異國內(nèi)外均如此。從世界范圍看，歐美國家較少見，而在亞洲太平洋沿岸及非洲的東南部地區(qū)比較常見。我國是世界上肝癌高發(fā)國家之一，發(fā)病率在 10/10 萬左右。肝癌有早期肝癌和小肝癌之分。那小肝癌與早期肝癌有什么關(guān)系呢？

小肝癌的經(jīng)典定義為直徑<5cm的肝癌，但小肝癌不完全等同于早期肝癌。有些小肝癌早期就出現(xiàn)微小轉(zhuǎn)移灶，或出現(xiàn)血管侵犯，這樣的小肝癌治療效果不佳。早期肝癌是指單發(fā)肝癌或多發(fā)（數(shù)量 < 3）肝癌最大直徑<3cm，并且沒有出現(xiàn)肝血管侵犯及其他臟器轉(zhuǎn)移。

早期肝癌可以進行治愈性治療，主要治療手段包括肝切除術(shù)、肝移植和射頻治療。國外報道早期肝癌占總肝癌人數(shù)的30%，治療后5年生存率達到50%～70%。