（一）病因學

認為食管癌的發(fā)病可能與以下因素有關：

1、飲食習慣 長期吸煙和飲烈性酒，長期吃熱燙食物，食物過硬而咀嚼不細等與食管癌的發(fā)生有一定關系。

2、致癌物質

（1）亞硝胺：亞硝胺類化合物是一組很強的致癌物質。食管癌高發(fā)區(qū)河南林縣居民喜食酸菜，此酸菜內即含亞硝酸銨。實踐證明食用酸菜量與食管癌發(fā)病率成正比。

（2）霉菌：國內有人用發(fā)霉食物長期喂養(yǎng)鼠而誘發(fā)食管癌。

3、遺傳因素 人群的易感性與遺傳和環(huán)境條件有關。食管癌具有比較顯著的家庭聚集現(xiàn)象，高發(fā)地區(qū)連續(xù)三代或三代以上出現(xiàn)食管癌患者的家庭屢見不鮮。

4、癌前病變及其他疾病因素如慢性食管炎癥、食管上皮增生、食管粘膜損傷、Plummer-Vinton綜合征、食管憩室、食管潰瘍、食管白斑、食管瘢痕狹窄、裂孔疝、賁門失弛緩癥等均被認為是食管癌的癌前病變或癌前疾病。

5、營養(yǎng)和微量元素膳食中缺乏維生素、蛋白質及必需脂肪酸，可以使食管粘膜增生、間變，進一步可引起癌變。微量元素鐵、鉬、鋅等的缺少也和食管癌發(fā)生有關。

（二）病理 早期食管癌可分為隱伏型（肉眼不易察覺，顯微鏡下證實）、糜爛型（粘膜輕度糜爛缺損）、斑塊型（粘膜面有大小不等的斑塊，癌變處粘膜明顯增厚）、乳頭型（腫瘤呈結節(jié)狀、乳頭狀、或息肉狀隆起，邊緣與周圍粘膜分界清楚）。

組織學分型

（1）鱗狀細胞癌：最多見。

（2）腺癌：較少見，又可分為單純腺癌、腺鱗癌、粘液表皮樣癌和腺囊性癌。

（3）未分化癌：較少見，但惡性程度高。 食管上、中段癌腫絕大多數(shù)為鱗狀細胞癌，食管下段癌腫則多為腺癌。

并發(fā)癥食管癌、賁門癌手術最主要的問題是防治并發(fā)癥，主要包括：

（1）吻合口瘺：這是食管癌手術后嚴重的并發(fā)癥，一般發(fā)生率為7%左右。吻合口瘺發(fā)生率與手術方式、方法有一定關系。頸部吻合口瘺比胸內吻合口瘺發(fā)生率高；食管胃吻合口瘺比食管腸吹合口瘺發(fā)生率低。其發(fā)生原因主要與手術技術、吻合口有無張力、吻合口有無繼發(fā)感染、病人手術前的營養(yǎng)狀況等因素有關。吻合口瘺多在手術后4-6天發(fā)生，但也有遲至手術后10天或更晚發(fā)生者。如果吻合口瘺發(fā)生在胸內，則可有體溫增高、心跳加快、胸痛及呼吸困難等癥狀，嚴重者可有面色蒼白、多汗、脈搏微弱，煩躁或冷漠等休克癥狀。而頸部吻合口瘺則多數(shù)僅表現(xiàn)為低熱，頸部有氣體、唾液或食物殘渣從頸部傷口溢出。一般頸部吻合口瘦經切開引流后多數(shù)可以愈合。胸內吻合口瘺則需根據(jù)病人體質情況，吻合口瘺發(fā)生的時間，原先吻合方式等情況采用胸腔閉式引流、重新開胸吻合、吻合口瘺修補術及食管外置術等方式。同時應給予病人充分的營養(yǎng)，并保持水、電解質平衡。

（2）吻合口狹窄：一般吻合口直徑小于1厘米為吻合口狹窄，是食管癌手術后另一并發(fā)癥，病人會有不同程度吞咽困難表現(xiàn)。手術后吻合口狹窄多在手術后2～3周發(fā)生，也有遲至2～3個月后開始出現(xiàn)吞咽困難，多與吻合技術、吻合口感染、吻合口瘺及病人本身系瘢痕體質等因素有關。如經檢查確診是吻合口狹窄，可進行食管擴張，多可治愈。少數(shù)食管擴張失敗者，可行食管內支架術及吻合口狹窄處切除，重新吻合等方法。

（3）肺部并發(fā)癥：食管癌及賁門癌患者多為40歲以上病人，男性病人大多長年吸煙，患有慢性支氣管炎或不同程度的肺氣腫。手術中由于手術操作的需要，對肺要作較長時間的擠壓和牽拉。手術后因胃放人胸腔，壓迫肺，又因切口疼痛，病人不敢作有力的咳嗽排痰，因而可造成痰液在氣管內潴留。加上麻醉過程中麻醉藥物刺繳及氣管插管對氣管粘膜的損傷，容易引起支氣管炎、支氣管肺炎、肺不張等肺部并發(fā)癥。這些肺部并發(fā)癥多在手術后24～72小時發(fā)生，病人可有氣急、呼吸困難、多汗、體溫上升等表現(xiàn)，體格檢查及胸部X線攝片可協(xié)助診斷。為防止發(fā)生肺部并發(fā)癥，對于有慢性支氣管炎、肺氣腫的老年患者，手術前應作預防性治療，可給予肌內注射抗生素及予以平喘化痰等治療。吸煙病人入院后即應囑其煙。

（4）乳糜胸：正常人在食管中、下段位置附近有引流淋巴液的胸導管伴行，手術中在分離食管時有將它損傷的可能，如果食管癌向周圍組織外侵嚴重，則手術中發(fā)生胸導管損傷的可能性更大。

（5）單純膿胸：單純膿胸是指在沒有吻合口瘺存在的情況下發(fā)生的膿胸。由于正常情況下食管腔內有細菌存在，因此食管手術屬污染手術，手術后有發(fā)生膿胸的可能。