臨床上為了診斷上的需要及估計預后和手術解剖的方便，將大腸癌大體上分為右半結腸癌（盲腸、闌尾、升結腸、結腸肝曲、橫結腸右半部分）；左半結腸癌（橫結腸左半部分、結腸脾曲、降結腸、乙狀結腸），直腸為乙狀結腸遠端的大腸，也是大腸的末端。

直腸癌（Rectalcancer）是指發(fā)生在直腸的惡性腫瘤，占大腸癌65%左右，絕大多數(shù)患者為40歲以上，30歲以下約占15%，男女發(fā)病比例約為2：1，近幾年躍居癌癥排行榜第二位。

直腸癌發(fā)病的原因有直腸慢性炎癥、直腸腺瘤癌變、飲食與致癌物質及遺傳因素等。據(jù)普查資料表明，潰瘍性結腸炎患者結直腸癌的發(fā)生率約為20-40%，臨床表現(xiàn)為排便梗阻消瘦甚至惡臭液質；排便習慣改變、膿血便、便秘腹瀉交替發(fā)生等。

結腸癌（coloncancer）是指發(fā)生在直腸與乙狀結腸交界處的惡性腫瘤，絕大多發(fā)病于45歲左右，30歲以下約占5%，男女發(fā)病比例約為3：1，占胃腸道腫瘤的第三位。

結腸癌早期癥狀較輕，易被忽視、漏診。隨著病程的發(fā)展，將產生大便次數(shù)增多、大便帶血和粘液、腹痛、腹瀉或便秘、腸梗阻以及全身乏力、體重減輕和貧血等癥狀。