西醫(yī)對直腸癌的病因尚未完全清楚，但認為以下因素與致癌有著密切關(guān)系：

1、飲食因素：高脂，高肉食，低纖維飲食與直腸癌的發(fā)生有密切關(guān)系，高脂飲食不但可刺激膽汁分泌增加，而且可促進腸道內(nèi)某些厭氧細菌的生長，膽醇和膽鹽一經(jīng)厭氧菌分解形成不飽和膽固醇，如脫氧膽酸和石膽酸在腸道內(nèi)部都有增加，后兩者都是致癌物質(zhì)或輔癌物質(zhì)，因此可導致直腸癌的發(fā)生。

2、遺傳因素：在直腸癌患者家族中，約有1/4有癌腫的家族史，其中半數(shù)亦為消化道腫瘤。由于正常細胞的基因發(fā)生改變，患癌病人體內(nèi)由遺傳得到一種易感性，加上某種激發(fā)因素，使組織細胞生長迅速，就會發(fā)展成為癌，細包遺傳基因突變，變?yōu)榫哂心[瘤遺傳特性的惡性細胞，表現(xiàn)為癌腫的家族性。

3、息肉：直腸癌的發(fā)病與息肉有密切關(guān)系。有人認為，直腸息肉是癌癥的前期病變，特別是家族性多發(fā)性腺瘤息肉病，發(fā)生癌變的可能性極大；乳頭狀腺瘤性息肉，癌變的機會也較多。

4、慢性炎癥刺激：慢性的炎癥刺激，可導致直腸癌的發(fā)生。如血吸蟲病、阿米巴痢疾、慢性非特異性潰瘍性結(jié)腸炎、慢性菌痢等，可通過肉芽腫，炎性和假性息肉階段而發(fā)生癌變。潰瘍性結(jié)腸炎病程超過10年的患者，容易演變，且癌變的惡性程度高，易于轉(zhuǎn)移，預后較差；有關(guān)資料統(tǒng)計，腸癌的病人中，患結(jié)腸炎的發(fā)病率比未患結(jié)腸炎的高8～10倍。

此外，腫瘤的發(fā)生，還與精神因素、年齡、內(nèi)分泌因素、環(huán)境應(yīng)激能力、氣候因素、免疫功能失常及病毒感染等有密切關(guān)系，但尚需在一定條件下才能發(fā)生直腸癌。