術前放療適用于頭頸部癌、上頜竇癌、食管癌、直腸癌、宮體癌等。食管癌經(jīng)術前放療可提高切除率，減少局部復發(fā)，且不增加手術的難度；直腸癌經(jīng)術前放療也提高了治愈率。

術前放療是指在手術切除腫瘤之前進行放療，是綜合治療的一種方法，一般經(jīng)2周放療后進行手術，有些是術前一天進行放療。術前放療可消滅目前影像手段尚無法檢測到的微小病灶或病變；可縮小原發(fā)癌灶，使原來不適于手術或不能手術的病人能夠手術；

能使手術范圍縮小，較好地保存病人手術后的生理功能和生活能力；也可降低腫瘤細胞的活力，降癌細胞經(jīng)血行或淋巴轉移的機會，減少癌細胞的局部種植，從而提高治愈率。術前放療并不增加手術的難度，也不增加手術的死亡率、手術感染、傷口不愈、吻合口瘺等手術并發(fā)癥。