只有對癥下藥，方能得到最理想的治療效果。如對慢性、非癌性疼痛就一定要與癌癥進展所引起的疼痛加以鑒別。前者治療較難，對強阿片類藥物大多數(shù)無效，往往需要強阿片類藥物加上抗驚厥或抗抑郁藥物方能收效。而后者則對強阿片類藥物大多有效。在癌性疼痛中，區(qū)別疼痛是由癌癥本身引起，還是由治療等其它原因所引起也是重要的。

世界衛(wèi)生組織將之分為4種情況：

（1）直接由腫瘤發(fā)展侵犯引起的，占78.2%。如腫瘤侵犯骨骼、侵犯或壓迫神經(jīng)組織、腫瘤引起的空腔器官梗阻或?qū)嶓w器官管道梗阻、血管阻塞或受侵和粘膜潰瘍或受侵等。

（2）和腫瘤相關(guān)但不是直接引起的，占6%。包括腫瘤副綜合征，由活動障礙引起的疼痛，如褥瘡、便秘、大腸或膀胱痙攣等。

（3）由于腫瘤治療引起的疼痛，占8.2%。一些與腫瘤相關(guān)的檢查可引起疼痛，如骨髓穿刺、活檢、腰椎穿刺等。另外還有手術(shù)后疼痛，放療或化療后疼痛，如粘膜炎、周圍神損傷、無感染性壞死。

（4）和腫瘤無關(guān)的疼痛，占7.2%。如關(guān)節(jié)炎、風濕、痛風等。 并有6.7%的患者是由兩種以上原因引起的。不言而喻，對前兩種原因引起的疼痛，抗腫瘤治療可在一定程度上使疼痛緩解，所以應當是抗腫瘤加止痛。而對后兩種原因引起的疼痛則需進行止痛和其它有關(guān)的輔助治療。

在此，我們也不能忽視有些患者自身因素可能也是導致或加重疼痛的原因。例如患者敏感、焦慮以及臨終前的失望、恐懼會導致疼痛閾降低等。疼痛不僅是軀體受到有害刺激的結(jié)果，而且患者的精神、心理狀態(tài)和社會、經(jīng)濟因素也能加重疼痛。盡管患者的肉體上的疼痛得到緩解，卻因精神狀態(tài)不佳而得不到滿意的效果，患者仍會感到痛苦。這說明患者的疼痛難以解決時，設(shè)法排除心理及社會干擾因素，乃是使患者進一步擺脫痛苦的重要手段，因此診斷時必須分清疼痛主要是哪一種因素引起，有無使之加重的干擾因素，以便做出相應的處理。