急性胃腸炎是由于食進(jìn)含有病原菌及其毒素的食物，或飲食不當(dāng)，如過量的有刺激性的不易消化的食物而引起的胃腸道粘膜的急性炎癥性改變。在我國(guó)以夏、秋兩季發(fā)病率較高，無性別差異，一般潛伏期為12～36小時(shí)。沙門氏菌屬是引起急性胃腸炎的主要病原菌，其中以鼠傷寒沙門氏菌、腸炎沙門氏菌、豬霍亂沙門氏菌、雞沙門氏菌、鴨沙門氏菌較為常見。

　　急性胃腸炎假如引起的是輕型腹瀉，一般狀況良好，每天大便在10次以下，為黃色或黃綠色，少量粘液或白色皂塊，糞質(zhì)不多，有時(shí)大便呈“蛋花湯樣”。急性胃腸炎也可以引起較重的腹瀉，每天大便數(shù)次至數(shù)十次。大量水樣便，少量粘液，惡心嘔吐，食欲低下，有時(shí)嘔吐出咖啡樣物。如出現(xiàn)低血鉀，可有腹脹，有全身中毒癥狀;如不規(guī)則低燒或高燒，煩躁不安進(jìn)而精神不振，意識(shí)朦朧，甚至昏迷。

　　急性腸胃炎多因進(jìn)食生冷刺激性食物、暴飲暴食、腹部受涼或進(jìn)食腐敗變質(zhì)的食物引起，主要癥狀是惡心、嘔吐、腹瀉、腹痛。若病者口渴，舌紅，苔黃，則為熱證;若病者口不渴，舌淡，苔白，則為寒證。