脾臟是人體最大的免疫器官，正常情況下在肋弓下是不能被觸及到的，如果能夠觸及到脾臟下緣即屬于脾臟腫大。但需要注意：少數(shù)瘦弱的女性和腹壁松弛的人可觸及脾臟柔軟的邊緣。另外，內臟下垂病人，以及左側胸腔積液、氣胸時橫隔下移，可能會使脾臟下垂，這些不屬于脾腫大。臨床上判斷脾腫大也可以通過B超或CT等手段。B超圖像長徑超過10~11cm，厚徑大于4cm可以認為是脾腫大。CT或MRI顯像脾臟長徑超過5個肋單元認為是脾腫大。

引起脾大的原因有：

（1）感染性脾大。各種急，慢性感染如傷寒，副傷寒，黑熱病，血吸蟲病，瘧疾，病毒性肝炎，敗血癥，晚期梅毒等。

（2）郁血性脾腫大。斑替氏綜合征，肝硬化，慢性心力衰竭致心原性肝硬化，慢性縮窄性心包炎，門靜脈或脾靜脈血栓形成。

（3）增生性脾大。見于某些血液病如白血病，溶血性貧血，惡性淋巴瘤等。

（4）其它。脾臟惡性腫瘤較罕見，脾臟囊腫，播散性紅斑狼瘡，皮肌炎，結節(jié)性多動脈炎，高雪氏病等。

因脾臟大原因較復雜，除少數(shù)人為生理性外，都應在醫(yī)生指導下尋找病因，并要定期復查。

因為脾大就會對人體起壞作用了，所以以往主要是采用手術切除脾臟。切除脾臟有好處，可以糾正脾大對人體的危害，但是這種方法也存在不足。全脾切除后將改變患者的免疫功能，出現(xiàn)脾臟過濾功能消失，IgM減少，調節(jié)素和調理素水平降低，T淋巴細胞系統(tǒng)出現(xiàn)紊亂，外周血淋巴細胞數(shù)量以及淋巴細胞轉換率明顯下降，導致爆發(fā)感染的機會顯著增加手術創(chuàng)傷大，費用高。還有一些肝功差，腹水，低蛋白，嘔血等條件差者無手術條件。