衣原體是一類體積較?。?.2～l.5μm），可在光學(xué)顯微鏡下觀察到，革蘭染色陰性，原體為圓形或橢圓形或梨形的細胞內(nèi)寄生物。它具有RHA和DNA及一定的酶，能獨立進行極少的物質(zhì)代謝，以二分裂為方式繁殖，能產(chǎn)生脂多糖內(nèi)毒素，可引起人和其他哺乳動物及鳥類、禽類的感染。

衣原體屬包括4個農(nóng)原體種，即沙眼衣原體（chlamydia trochomati）、鸚鵡熱表原體（chlamyclia psittacosis）、肺炎衣原體（chlamydia pneumonia）和牛衣原體。

沙眼衣原體和肺炎衣原體為人-人傳播，鸚鵡熱衣原體既可通過與病禽接觸時吸入其干燥的排泄物飛沫而受感染，亦可人-人傳播。牛衣原體不引起人類感染。

衣原體肺炎臨床表現(xiàn)類似肺炎支原體肺炎，無特征性，可有不同程度的發(fā)熱、咳嗽、咯痰、畏寒或寒戰(zhàn)和肌痛或頭痛等。嬰幼兒患者嚴重，可引起氣胸、嚴重低氧血癥及急性呼吸衰竭。肺部可有濕噦音。白細胞計數(shù)大多正常，胸片表現(xiàn)為斑片狀浸潤陰影或單個浸潤病灶，下葉多見；或呈間質(zhì)彌漫性及實質(zhì)斑點狀滲出性病變。若衣原體侵犯肝、牌、心腎等臟器可出現(xiàn)檢查的肺外癥狀。