細菌性肺炎是吸入性肺炎的其中一種，是由于細菌被吸入肺部而引起的，這大家都了解，但實際上，細菌性肺炎的致病機制與患者本身的免疫系統(tǒng)的狀態(tài)也有密切關(guān)系，但是并不是與免疫力相關(guān)，而是與本身免疫系統(tǒng)運作的機制相關(guān)，當呼吸道有破損，吸入的細菌數(shù)量多或毒性強，就容易致病。

按解剖學分類，肺炎可分為大葉性，小葉性和間質(zhì)性，為便于治療，現(xiàn)多按病因分類，主要有感染性和理化性如放射線，毒氣，藥物以及變態(tài)反應(yīng)性如過敏性肺炎等，臨床所見絕大多數(shù)為細菌，病毒，衣原體，支原體，立克次體，真菌和寄生蟲等引起的感染性肺炎，其中以細菌最為常見。

肺炎的病原體因宿主年齡，伴隨疾病與免疫功能狀態(tài)，獲得方式（社區(qū)獲得性肺炎或醫(yī)院內(nèi)肺炎）而有較大差異，社區(qū)獲得性肺炎的常見病原體為肺炎鏈球菌，流感嗜血桿菌，金黃色葡萄球菌，化膿性鏈球菌，軍團菌，厭氧菌以及病毒，支原體和衣原體等，而醫(yī)院內(nèi)肺炎中則以綠膿桿菌與其他假單胞菌，肺炎桿菌，大腸桿菌，陰溝與產(chǎn)生腸桿菌，變形桿菌，耐甲氧西林金葡菌（MRSA）和真菌等常見，吸入性肺炎大多數(shù)為厭氧菌感染。

免疫防御機制如對吸入氣體的過濾和濕化，會厭和咳嗽反射，支氣管纖毛粘液排泄系統(tǒng)，體液和細胞免疫功能的作用，使氣管，支氣管和肺泡組織保持無菌狀態(tài)，免疫功能受損（如受寒，饑餓，疲勞，醉酒，昏迷，毒氣吸入，低氧血癥，肺水腫，尿毒癥，營養(yǎng)不良，病毒感染以及應(yīng)用糖皮質(zhì)激素，人工氣道，鼻胃管等）或進入下呼吸道的病原菌毒力較強或數(shù)量較多時，則易發(fā)生肺炎，細菌入侵方式主要為口咽部定植菌吸入（aspiration）和帶菌氣溶膠吸入（inhalation），前者是肺炎最重要的發(fā)病機制，特別在醫(yī)院內(nèi)肺炎和革蘭陰性桿菌肺炎，細菌直接種植，鄰近部位感染擴散或其他部位經(jīng)血道播散者少見。