美國(guó)最新的研究發(fā)現(xiàn)，遺傳因素是誘發(fā)白內(nèi)障的主要原因之一，其影響比其它通常因素，比如不良的生活習(xí)慣、吸煙等等，要大得多。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)對(duì)于治療白內(nèi)障有著重要意義，研究人員可以在此基礎(chǔ)上尋找與白內(nèi)障與關(guān)的基因，并進(jìn)而研究出基因療法，治療和預(yù)防白內(nèi)障。

負(fù)責(zé)此項(xiàng)研究的是約翰-霍普金斯大學(xué)白內(nèi)障研究中心的西拉-韋斯特（Sheila West）教授。他對(duì)這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)的意義進(jìn)行評(píng)價(jià)時(shí)稱，“我認(rèn)為這是一個(gè)具有突破意義的發(fā)現(xiàn)，它將使我們進(jìn)一步加深對(duì)基因與疾病的關(guān)系的認(rèn)識(shí)，并使我們能夠更加有效地治療白內(nèi)障。

白內(nèi)障是一種常見病，人們通常認(rèn)為吸煙和不合理的生活方式是導(dǎo)致白內(nèi)障的重要原因，飲食結(jié)構(gòu)不良以及經(jīng)常在強(qiáng)日光下工作也會(huì)增加患病的機(jī)率。

在韋斯特之前，一個(gè)英國(guó)研究小組已經(jīng)開始研究白內(nèi)障與遺傳的關(guān)系了，他們的研究成果刊登在了新英格蘭藥物雜志上。這個(gè)英國(guó)研究小組在對(duì)五百零六對(duì)年齡在五十至七十九歲的雙胞胎進(jìn)行研究之后發(fā)現(xiàn)，在各種導(dǎo)致白內(nèi)障的因素中，年齡因互占百分之三十八，遺傳因素占百分之四十八，其它因素合計(jì)只占百分之十四。研究人員同時(shí)警告說(shuō)，雖然吸煙等因素只占白內(nèi)障誘發(fā)因素的百分之十四，但這仍是一個(gè)值得好好注意的問(wèn)題，因?yàn)槟壳暗陌變?nèi)障患者數(shù)量仍在不斷增加。