凡與月經(jīng)周期有關(guān)而出現(xiàn)的以明顯下腹部疼痛為主，不論痛在經(jīng)期、經(jīng)前、經(jīng)后，或兩次月經(jīng)之間，有規(guī)律的發(fā)作，以致影響工作及生活者，均屬于“痛經(jīng)”的范疇。由于子宮內(nèi)膜異位癥，常以月經(jīng)來潮時出現(xiàn)下腹部脹痛為主要臨床表現(xiàn)，故亦將其附于本章內(nèi)介紹。

痛經(jīng)以青年女性發(fā)病率最高，但也有部分中年婦女患痛經(jīng)者。如果月經(jīng)剛剛來潮就有周期性腹疼者，稱為原發(fā)性痛經(jīng)。如果月經(jīng)來潮后數(shù)月或數(shù)年以上，由于種種因素而引起痛經(jīng)者，稱為繼發(fā)性痛經(jīng)。倘若在月經(jīng)來潮的頭1～2天里，或經(jīng)行期間有輕微的小腹部墜脹作痛，對工作與生活無任何影響者，可視為生理現(xiàn)象。

痛經(jīng)的發(fā)生常由情志所傷，起居不慎，或六淫為害，或先天稟賦不足等因素，致使沖任、胞宮氣血運行不暢，因不通而痛；或致沖任、胞宮失于濡養(yǎng)，因不榮而痛。

（1）氣滯血瘀：素多抑郁，或恚怒傷肝，氣機郁滯，血行不暢，沖任氣血運行受阻，影響經(jīng)血的正常排泄，故而發(fā)生痛經(jīng)。

（2）陽虛內(nèi)寒：素稟陽虛，陰寒內(nèi)生，沖任、胞宮失于溫養(yǎng)而凝滯，不得暢通而痛經(jīng)。

（3）寒濕凝滯：過于貪涼，或生活于潮濕之地，或外傷風(fēng)冷寒濕，寒濕客于沖任胞宮，以致氣血運行不暢而引起痛經(jīng)。

（4）濕熱下注：素有濕熱內(nèi)蘊，濕熱流注沖任，阻滯氣血運行；或經(jīng)期、產(chǎn)后感受濕熱之邪，稽留于沖任、或客居胞中，與經(jīng)血相搏結(jié)而致痛經(jīng)。

（5）氣血虧損：脾虛胃弱，氣血化生不足；或大病久病損傷氣血，經(jīng)行氣血更虛，沖任、胞宮失于濡養(yǎng)，故而產(chǎn)生痛經(jīng)。