急性乳腺炎多發(fā)生在初產(chǎn)婦哺乳期，起病急，早期乳房內(nèi)出現(xiàn)一局限性紅、腫、熱、痛腫塊，伴畏寒，發(fā)熱等全身中毒癥狀。當(dāng)急性炎癥未能及時(shí)控制， 數(shù)天后迅速發(fā)展形成膿腫，局部穿刺抽到服液即可確診。

急性乳腺炎應(yīng)注意與炎性乳癌鑒別：

急性乳腺炎初起多發(fā)生在乳腺某一區(qū)段，而炎性乳癌細(xì)胞廣泛浸潤皮膚網(wǎng)狀淋巴管，所以病變累及大部分乳房，且皮膚呈桔皮樣外觀；

炎性乳腺癌乳房內(nèi)可觸及巨大腫塊，皮膚紅腫范圍甚廣，但局部壓痛及全身中毒癥狀均較輕，穿刺細(xì)胞學(xué)檢查，可找到癌細(xì)胞確定診斷。

嚴(yán)重乳腺炎患者可伴有高燒，寒戰(zhàn)，乳房腫痛明顯，局部皮膚紅腫，有硬結(jié)、壓痛，患側(cè)腋下淋巴結(jié)腫大，壓痛。炎癥在數(shù)天內(nèi)軟化，形成乳房膿腫，有波動感，膿腫深的皮膚發(fā)紅及波動感不明顯。破潰出膿后，膿液引流通暢，可腫消痛減而愈急性乳腺炎常伴有患側(cè)腋窩淋巴結(jié)腫大，有觸痛。