外陰潰瘍多系外陰炎癥引起，如非特異性外陰炎、單純皰疹病毒感染、白塞病、外陰結(jié)核、梅毒、性病性淋巴肉芽腫等。此外，約有1/3的外陰癌，在早期表現(xiàn)為潰瘍。有人認為外陰潰瘍是眼-口-生殖器綜合征的一個特殊發(fā)展階段。

單純皰疹性病毒是外陰潰瘍最常見的病因。本病具有高度的接觸傳染性，如性交傳染、胎兒致畸及患者本身的致癌作用，所以被引起廣泛的關(guān)注。

軟下疳為杜克雷（Ducrey）嗜血桿菌通過性交傳染的疾病，亦是一種較常見的性病有潰瘍性病變。