首先肝血流量減少。男過25歲女過20歲后，肝臟循環(huán)血流量平均每年要下降o．3％一1．5％。60歲時的肝內(nèi)血流量約比20歲時減少40％一50％。血液是護肝養(yǎng)肝的基礎(chǔ)，血流量的減少標志肝內(nèi)血液循環(huán)功能的下降，肝臟吸收營養(yǎng)、代謝和清除毒素的能力也相應減退。

　　研究表明，人在60歲后肝細胞數(shù)量隨年齡增長而明顯銳減。85歲時的肝細胞僅是40歲左右肝臟細胞的50％。肝細胞還出現(xiàn)雙核、多核、胞體固縮、核染色體變性等老化現(xiàn)象，肝臟趨向硬變，重量明顯下降。90歲老人肝臟的平均重量只有30歲左右青年人肝重的51．8％。

　　老年人的肝臟代謝功能比青年人要明顯減退。對蛋白糖、脂肪的代謝和解毒功能的測試平均要下降40％以上。肝臟內(nèi)具有吞噬入侵異物和微生物的枯否細胞的功能平均要下降67％。

　　人老肝亦老，這種變化常是潛移默化、不被自身察覺的。然而從人體肝臟的整個功能和一般肝功指標來看，都在正常范圍之內(nèi)。這里只是提醒人們，要注意肝臟生理變化和自然衰老的過程。生活中要學會保護肝臟，而不要為肝臟增加負擔或添病。不隨便濫用藥，禁忌煙酒，注意全面營養(yǎng)，不吃生冷食品，按時用餐，消化功能差時采取少量多餐。減少臥床時間，避 免飯后看電視坐著不動，注意動靜、勞逸結(jié)合，促進食欲，增強體質(zhì)是老年人保肝的自我療養(yǎng)有效的方法。