中醫(yī)認為，肝與膽相為表里，開竅于目，肝主藏血，肝主疏泄，有貯藏和調(diào)節(jié)血液、排毒的功能。因此，人們要保護好肝臟，以免肝臟受損。

    肝臟的功能

    肝臟對人體的作用很大，人體主要是靠肝臟來代謝的。肝臟的主要功能，是分泌膽汁、儲藏動物淀粉，調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)、脂肪和碳水化合物的新陳代謝等。還有解毒、造血和凝血作用。肝臟還是人體內(nèi)最大的解毒器官，體內(nèi)產(chǎn)生的毒物、廢物，吃進去的毒物、有損肝臟的藥物等等也必須依靠肝臟排毒。需要注意的是，肝臟是一個脆弱的器官，如保護不好便可致病。病毒侵入肝臟后，肝臟的毛細血管通透性增高，肝細胞變性腫脹，肝臟內(nèi)出血，炎性細胞浸潤，導(dǎo)致肝臟腫大，正常功能衰退。大部分肝病可治愈，但少數(shù)遷延不愈，變成慢性肝炎。

　　肝病，是“最大的隱形殺手”

　　肝臟很容易患上如A型或B型肝炎、中毒性肝炎、肝癌或是肝硬化等疾病。其中，最為嚴重者是肝癌。一旦患上肝癌，病人是九死一生的，而且病情發(fā)作快，死亡也快。

　　肝病可怕之處，正是在于病人并沒有特別顯著的肝病癥狀。 患病者可能會腹脹、胸口悶、食欲降低、傷風感冒、發(fā)燒、作嘔等，但平常人都不會把這些現(xiàn)象當作一回事，而自己到藥房里買藥吃，導(dǎo)致病情惡化，最后甚至喪命。或者，許多人都會就表面的診斷或推測自己是否得了肝病。專家卻解釋，一般疲憊、腹脹、肚痛、黃疸、食欲不振等癥狀不表示肝功能不好；但即使是能吃、能喝、能跑、能跳，或是運動健將，也不代表安好無恙。正因為大部分的肝病是沒有癥狀的，這也就是醫(yī)生稱肝病為“最大的隱形殺手”的原因，所以不可不慎。

　　肝臟預(yù)示人體衰老的兩大征兆

　　人衰老不只表現(xiàn)在外部體態(tài)容貌上，身體各內(nèi)臟器官都會發(fā)生變化，其中肝臟改變亦很明顯。

　　1、肝血流量要減少。男過25歲，女過20歲以后，肝臟循環(huán)血流量平均每年下降0.3％～1.5％ 。60歲時的肝內(nèi)血流量約比20歲時減少40％～50％。血液是護肝養(yǎng)肝的基礎(chǔ)，血流量的減少使肝內(nèi)血液循環(huán)功能下降，肝臟吸收營養(yǎng)、代謝和清除毒素的能力也相應(yīng)減退。

　　2、肝臟重量下降。研究表明，人在60歲后，肝細胞數(shù)量隨年齡增長而銳減。肝臟趨向硬變，重量明顯下降。90歲老年人肝臟的平均重量只有30歲左右青年人肝重的51.8％。