急性肝炎可分為急性黃疸型肝炎和急性無黃疸型肝炎。

很多急性肝炎患者有與肝炎患者密切接觸史，或輸血、注射血制品史，暴發(fā)流行區(qū)有水源、食物污染史。

急性肝炎多急性起病。常有發(fā)熱、惡心、厭油、納差、腹脹、便清、明顯乏力等。大多有輕中度肝腫大，質(zhì)地軟，常有觸痛或叩擊痛，脾可輕度腫大，部分有黃疸。 四、輔助檢查 （一）疾病診斷檢查 肝功能試驗如血清谷丙轉(zhuǎn)氨酶（ALT）、膽紅素檢查，肝組織活檢有助于診斷。 

目前多用免疫學、酶學及分子生物學方法作病原檢測。肝組織免疫組化和免疫電鏡有助于病原分型。 1。甲型肝炎：IgM型抗體（抗-HAVIgM）有早期診斷價值，可用免疫電鏡檢測糞便中甲型肝炎病毒（HAV）顆粒，多聚酶鏈反應（PCR）檢查血及糞便的病毒RNA（HAV-RNA）。 2。乙型肝炎：IgM型抗體（抗-HBclgM）有早期診斷價值，可作血HBSAg、 抗-HBs、HBeAg、抗-HBe、抗一HBc、乙肝病毒DNA多聚酶、PCR檢測乙型肝炎病毒DNA（HBV-DNA）。 3。丙型肝炎：可作血清抗體（抗-HCV）、血清丙型肝炎病毒RNA（HCV-RNA）等，免疫組化法檢測肝組織HCV抗原為較特異的方法。 4。丁型肝炎：可作血清抗原（HDAg）和抗體（抗-HDV）、血清病毒RNA（HDV-RNA）及免疫組化法檢測肝組織HDAgo 5。戊型肝炎：可檢測血清抗體（抗-HEV），免疫電鏡法檢測糞便或膽汁中HEV抗原。免疫熒光法檢測肝組織內(nèi)的HEV抗原。