通常情況下，我們所說的肝水腫即肝源性水腫。肝源性水腫主要見于肝硬化和肝癌。由于肝臟合成血漿蛋白的能力降低而導(dǎo)致主要表現(xiàn)為腹水，也可首先出現(xiàn)踝部水腫，逐漸向上蔓延，而頭面部上肢無(wú)常水腫。肝源性水腫是由于各種原因引起的肝硬化、重癥肝炎及肝臟腫瘤等嚴(yán)重肝臟病變而造成低蛋白血癥和門脈高壓而導(dǎo)致膠體滲透壓降低及循環(huán)障礙，是以腹水為特征的體液潴留和水腫狀態(tài)。

失代償期肝硬化診斷不難，肝硬化的早期診斷較困難。 

1、代償期 慢性肝炎病史及癥狀可供參考。如有典型蜘蛛痣、肝掌應(yīng)高度懷疑。肝質(zhì)地較硬或不平滑及（或）脾大>2cm，質(zhì)硬，而無(wú)其他原因解釋，是診斷早期肝硬化的依據(jù)。肝功能可以正常。蛋白電泳或可異常，單氨氧化酶、血清P-Ⅲ-P升高有助診斷。必要時(shí)肝穿病理檢查或腹腔鏡檢查以利確診。 

 2、失代償期 癥狀、體征、化驗(yàn)皆有較顯著的表現(xiàn)，如腹水、食管靜脈曲張。明顯脾腫大有脾功能亢進(jìn)及各項(xiàng)肝功能檢查異常等，不難診斷。但有時(shí)需與其他疾病鑒別。