甲型肝炎（簡稱甲肝）是由于感染了甲型肝炎病毒（HAV）所致。典型的甲肝病毒感染早期，病毒能隨感染者的糞便排出體外，在干燥的糞便中能存活30天具有傳染性。甲型肝炎患者和隱性感染者（無癥狀出現(xiàn)或不發(fā)?。┦羌仔透窝字饕膫魅驹?。

甲肝病毒常見的傳播方式為糞-口傳播。人感染甲肝病毒后，首先在消化道中增殖。在短暫的病毒血癥中，病毒又可繼續(xù)在血液白細胞中增殖，然后進入肝臟，在肝細胞內(nèi)復(fù)制。

在起病前1～2周，甲肝病毒由肝細胞排向毛細血管，再通過膽管進入腸道，從大便排出。在甲肝潛伏期和黃疸出現(xiàn)前數(shù)日，病毒排放達到高峰。

處在這個時期的患者，尤其是無癥狀的亞臨床感染者，是最危險的傳染源。易感者一旦吃了含有甲肝病毒的食品或喝了被污染的飲用水，或生食用糞便澆灌過的蔬菜、瓜果等，均可能感染甲肝，引起暴發(fā)或散發(fā)感染。