亞臨床”肝癌”是指沒有臨床”癥狀”和體征的肝癌。肝癌發(fā)病隱匿，早期肝癌多無癥狀和體征，待患者出現(xiàn)癥狀和體征，則多數(shù)已經(jīng)處于肝癌的晚期，已經(jīng)失去有效”治療”的機會了。亞臨床肝癌的意義在于改變了肝癌診斷的概念，使人們重視了在貌似正常的人群中發(fā)現(xiàn)早期肝癌患者。

亞臨床肝癌和小肝癌是不同的概念，但又有密切的、肝癌是不同的概念，但又有密切的關系。小肝癌多數(shù)是亞臨床肝癌，但亞臨床肝癌不一定是小肝癌，因為許多”腫瘤”直徑超過5cm的患者，仍然沒有任何的癥狀和體征。 不過，亞臨床肝癌多數(shù)是早期的肝癌。

亞臨床肝癌是通過健康體檢或者高危人群的定期檢查發(fā)現(xiàn)的。通常情況下，有”肝炎”或者””肝硬化””病史的患者通過每年兩次的甲胎蛋白檢查和超聲檢查作為初步的診斷，如發(fā)現(xiàn)甲胎蛋白升高和肝臟占位”性病”變，可進一步做CT或核磁共振檢查就可以有效地發(fā)現(xiàn)和診斷亞臨床肝癌了。