肝炎對人體健康的危害很大。甲肝常在一些城鄉(xiāng)暴發(fā)流行，而我國人群中乙肝病毒帶毒率在10%以上。得了肝炎后，不僅損害健康，影響工作和學(xué)習(xí)，經(jīng)濟(jì)上也增加負(fù)擔(dān)。因此必須重視肝炎的預(yù)防，目前最為有效的辦法就是注射肝炎疫苗。

病毒性肝炎目前分為甲、乙、丙、丁、戊、庚等型，現(xiàn)已研制成功的有甲肝疫苗和乙肝疫苗兩種。

甲肝疫苗的全稱為甲型肝炎病毒減毒活疫苗。制備方法是將甲肝病毒經(jīng)過科學(xué)的處理，使病毒的毒力及致病力減弱，但保留其抗原性，使人體產(chǎn)生甲肝抗體。甲肝疫苗是目前預(yù)防甲肝最可靠最有效的方法。甲肝疫苗接種后，絕大部分接種者一般可在2～3周內(nèi)產(chǎn)生良好的抗體應(yīng)答。凡是產(chǎn)生有效抗體應(yīng)答者，均能抵抗病毒的侵襲。因此，在甲肝暴發(fā)流行時(shí)對易感者或接觸者進(jìn)行應(yīng)急接種，可抑制甲肝的流行。接種甲肝疫苗獲得的免疫力是牢固而持久的。免疫學(xué)家和流行病學(xué)家認(rèn)為“注射一針，一生受益”，即接種后獲得的甲肝病毒，人體在5～10天內(nèi)就能迅速地產(chǎn)生抗體，預(yù)防甲肝的發(fā)生。

乙肝疫苗是以高純度的乙肝病毒表面抗原經(jīng)化學(xué)方法或加熱滅活而制成的，自1981年問世以來，我國已接種上億人，證實(shí)是安全有效的。由于乙肝疫苗是用乙肝病毒表面抗原制備，接種于人體后不能增殖，因此要注射三次。多次的接種能使人體內(nèi)產(chǎn)生較多的表面抗體，從而預(yù)防乙肝。乙肝疫苗的應(yīng)用，除了減少發(fā)病，主要目的是通過減少攜帶者來預(yù)防慢性肝炎、肝硬化和肝細(xì)胞癌。流行病學(xué)資料表明：即使在乙肝病毒攜帶率很高的國家（超過10%），如果實(shí)施兒童的普遍免疫，在兩代人期間內(nèi)攜帶率可以降為零。

現(xiàn)在已有20多個(gè)國家將接種乙肝疫苗列為嬰兒計(jì)劃免疫的范圍內(nèi)。接種乙肝疫苗后兒童的免疫力可以維持6～7年以上。