肝硬化就是肝實質(zhì)變硬了，它是多種慢性肝病的晚期表現(xiàn)，其特征是肝臟廣泛的纖維化及纖維間隔形成、再生結(jié)節(jié)及假小葉的出現(xiàn)。在此基礎(chǔ)上出現(xiàn)肝功能減退及門靜脈高壓癥候群。

據(jù)統(tǒng)計，我國慢性乙型肝炎病人約為2000萬人，其中近25%～30%慢乙肝患者可發(fā)展為肝硬化，15%肝硬化可發(fā)展為失代償期肝硬化，5%～20%可發(fā)展為肝癌。其中代償期肝硬化病人5年存活率為55%，失代償期肝硬化病人5年存活率為14%。

導(dǎo)致肝硬化的因素非常多，其中慢乙肝我國肝硬化發(fā)病的重要原因，同時慢性丙肝，飲酒，自身免疫性肝病，代謝性肝病，脂肪肝，所導(dǎo)致的肝硬化在臨床上也不少見。

肝硬化分為代償期和失代償期倆個階段，后者是肝硬化的晚期，在這個階段常常出現(xiàn)肝腹水、雙下肢浮腫、嘔血、黑便，甚至肝昏迷等，這個階段是非常危險的。