我們通常所說的肝癌一般是指各種原因引起的原發(fā)于肝臟的肝細(xì)胞癌。乙型肝炎病毒與肝癌的關(guān)系最為密切，肝癌患者中有75；%乙型肝炎病毒表面抗原呈陽性，乙型肝炎病毒是原發(fā)性肝癌的主要病因。

應(yīng)用聚合酶鏈反應(yīng)可在肝細(xì)胞癌與癌周圍組織中檢出丙型肝炎病毒核糖核酸，說明丙型肝炎病毒與肝癌有關(guān)系，有報(bào)道說丙型肝炎與乙型肝炎的重疊感染可增加發(fā)展到肝癌的機(jī)會(huì)。

丙型肝炎病毒之所以能夠?qū)е赂伟┑陌l(fā)生，可能是丙型肝炎病毒有直接致癌作用，也可能是丙型肝炎病毒促使肝硬化的發(fā)生，肝硬化又進(jìn)一步發(fā)展到肝癌。其真正的機(jī)理目前正在研究中。