肝火證是一個廣義的概念。包括外火、內(nèi)火兩大類。內(nèi)火是指由于人體內(nèi)氣血津液及臟腑功能失調(diào)所產(chǎn)生的一系列病理反應(yīng)。因其具有燔灼焚焰，升騰上沖，消耗陰液，使物質(zhì)腐敗，生風(fēng)動血，灼津成痰等病理特點，臨床常見面紅目赤，腫痛，頭脹頭痛，煩躁易怒，失眠，口干喜冷飲，尿黃便秘，或見出血，暴鳴暴聾，舌質(zhì)紅、苔黃、脈數(shù)等，這些表現(xiàn)都具有“熱”、“赤”、“干”、“急迫”等火的特征，故取類比象而稱之為火證。肝為剛臟，內(nèi)寄相火，體陰用陽，其性喜條達(dá)，主動主升，故內(nèi)生病理之火與肝的關(guān)系極為密切。因此，凡是肝之相火（陽氣）偏旺或太過，出現(xiàn)熱象及沖逆現(xiàn)象的，概稱為肝火。

肝臟是消化系統(tǒng)里的解毒過濾器官，所有外來物的毒素，及由下腹腔回流到心臟的血液，都先經(jīng)它處理。若平日所吃的食物，都是要肝臟「加班」處理的「毒素」，包括油炸、腌制、辛辣、肥膩、加工的食物，以及經(jīng)化學(xué)農(nóng)藥或經(jīng)添加劑處理的材料（包括：白糖、餐桌鹽、高溫處理的食油），甚至化學(xué)合成的藥物等，會令肝臟工作過勞。一旦血液循環(huán)不暢，解毒過程及下腹腔血液的回流就會受阻，形成肝臟充血及下腔靜脈受壓。結(jié)果，肝火上升，引致頭脹頭痛。此外，亦會感到心煩易怒、睡眠欠佳、口干口苦等。所以肝火旺最主要是由于飲食不注意，睡眠欠佳等引起的。