在上述各型肝炎病毒中，以HBV發(fā)現最早，研究得最多?，F知該病毒是由核心及外殼兩部分構成的病毒顆粒（Dane顆粒）。病毒基因組DNA在肝細胞核內進行復制、轉錄，合成核心顆粒后，被轉運到肝細胞漿內，在通過內質網和細胞膜時合成其外殼部分，并以“發(fā)芽”過程釋出肝細胞。Dane顆粒的核心部分含核心抗原（HbcAg），外殼部分含表面抗原（HBsAg）。目前認為引起肝細胞免疫損害的只是HBsAg誘發(fā)的免疫反應，其中以細胞免疫反應起主要作用。HAV是一種微小的RNA病毒，在肝細胞漿內增殖，現已被列入腸道病毒，該病毒顆粒可在糞便中檢出。HCV的整組基因近年也可克隆化并標記其病毒抗體。HDV是一種微小缺陷性RNA病毒，現知此種病毒為球形以HBsAg作為其外殼，只能在HBsAg陽性機體內生長，故丁型肝炎常與乙型肝炎合并存在。HEV的顆粒為球形無包膜，表面有尖釘狀突起。我國學者已將HEV分離培養(yǎng)并建立了細胞系（Huang RT等，1992）。