脊髓小腦變性癥是以運動失調(diào)為主要癥狀，病理學上是以小腦及其傳入、傳出途徑的變性為主體的疾病，臨床主要特征為肢體共濟失調(diào)和構音障礙。那么此病是如何形成的呢？要知道是如何形成的，得先知道此病的病因有哪些。

本病病因不明，但大多有家族遺傳傾向，20歲以前起病者多為常染色體隱性遺傳，而20歲以后起病者則多為常染色體顯性遺傳。國內(nèi)外眾多學者經(jīng)過長期研究，將Friedreich共濟失調(diào)缺陷基因定位于9q13～q21，將OPCA遺傳基因定位于6p24～p23之間。同時發(fā)現(xiàn)與病毒感染、免疫缺陷、生化酶缺乏及DNA修復功能異常等諸多因素有關，但其確切病因尚不十分清楚。

病理方面，其表現(xiàn)多種多樣，常見的有神經(jīng)細胞的萎縮、變性，髓鞘的脫失，膠質(zhì)細胞輕度增生，從而出現(xiàn)小腦半球及蚓部、小腦中下腳廣泛變性，浦肯野細胞消失；脊髓后柱及克拉克柱的神經(jīng)細胞萎縮或消失，繼發(fā)膠質(zhì)細胞增生，后根與脊神經(jīng)節(jié)變性、髓鞘脫失，尤其在腰、骶段脊髓更為明顯。亦可見到大腦皮質(zhì)、基底核、丘腦、橋腦基底核等腦干部分核團的變性。

隨著醫(yī)學進步，近年來對于此癥患者有突破性的研究進展。有幾型的SCA在基因中一段三核甘酸重覆（trinucleotide repeats）的數(shù)目有異常的增加，如SCA3基因中這一段CAG重覆的數(shù)目為12-40，而患者其數(shù)目會增加到56-86。CAG所對應的氨基酸是麩胺酸，所以其制造出來的蛋白質(zhì)便帶著一條較長的麩胺酸尾巴，這條長尾巴會造成蛋白質(zhì)異常的功能及代謝，進而造成細胞的死亡。對於其致病的機制，科學家們正積極投入研究，找出有效的治療方法。