有一些患有頸椎病的患者，特別是那些年紀(jì)輕輕就被頸椎病困擾的患者，他們當(dāng)中的絕大多數(shù)都被發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)不同程度的位于頭頸部的外傷病史。有關(guān)機(jī)構(gòu)曾對(duì)數(shù)千名頸椎病患者進(jìn)行調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那些有頭頸部外傷史的患者人數(shù)居然超過(guò)了一半之多。由此可見(jiàn)，頭頸部外傷后造成的頸椎損傷與頸椎病的發(fā)生有著難以脫離的關(guān)系。

頭頸部的外傷除了可以造成骨折、脫位、脊髓損傷甚至四肢癱瘓等較為嚴(yán)重的損傷外，尚可造成急性髓核突出或脫出、前縱韌帶損傷，或由于頸椎局部肌肉、韌帶、椎間盤(pán)損傷造成的頸椎椎節(jié)不穩(wěn)等病理性損傷。在這些損傷的痊愈過(guò)程中，由于血腫、炎性滲出物的纖維化、機(jī)化，或是骨折后骨痂的形成，都可在不同程度上導(dǎo)致椎間盤(pán)彈性降低、間隙變窄，頸椎小關(guān)節(jié)尤其是鉤椎關(guān)節(jié)、后關(guān)節(jié)等處骨質(zhì)增生，黃韌帶等支持組織也可退變、增生、鈣化，甚至可形成永久性的椎間孔狹窄、椎管狹窄。這些外傷后的退變可刺激、壓迫相鄰的脊髓、神經(jīng)根和椎動(dòng)脈，從而產(chǎn)生頸椎病的臨床癥狀。易演變?yōu)轭i椎病的頭頸部外傷可由許多原因引起。一般分為交通意外損傷、運(yùn)動(dòng)性損傷、生活和工作中的意外損傷等。隨著現(xiàn)代化程度的不斷提高，交通意外事故一般為首發(fā)因素。通常情況下，主要是高速行駛的車(chē)輛突然剎車(chē)造成頸部損傷。這種損傷除了部分可致頸椎骨折外，還可造成“揮鞭樣”頸椎、頸髓損傷。此類(lèi)損傷的程度與車(chē)速、傷者站和坐的位置、有無(wú)系安全帶、頭面部方向及車(chē)輛本身狀態(tài)等多種因素有關(guān)。車(chē)速過(guò)快、鄰近駕駛員的位置、未使用安全帶和面部朝向行駛正前方或正后方的傷者，多數(shù)嚴(yán)重些。日常生活和工作中，也可由于空間擁擠等情況造成頭頸部碰撞，頸部過(guò)度前屈、后伸及側(cè)屈而意外損傷。特別是有些頸部損傷是因?yàn)椴坏梅ǖ耐颇貌僮魉斐桑瑥V大醫(yī)務(wù)工作者尤其應(yīng)對(duì)這種醫(yī)源性損傷予以高度重視。所以，在日常生活和工作中，注意頭頸部的防護(hù)，防止?jié)撛谛缘奈ｋU(xiǎn)是極為必要的。例如：機(jī)動(dòng)車(chē)高速行駛時(shí)要系好安全帶，運(yùn)動(dòng)前作好充分的準(zhǔn)備活動(dòng)等，均可避免或減輕頭頸部的損傷。

頸椎受到外部損傷后到底多久就會(huì)引發(fā)頸椎病，病情嚴(yán)重的程度又是怎樣的，則要看頸椎遭受外傷的部位、傷情狀況及恢復(fù)程度等相關(guān)情況綜合而定。一般來(lái)說(shuō)，頸椎遭受外傷后應(yīng)及時(shí)到醫(yī)院進(jìn)行詳細(xì)的診斷和治療，才能對(duì)預(yù)防外傷性頸椎病起到一定的幫助作用。