急性鼻炎是鼻粘膜的急性感染，俗稱"傷風(fēng)或感冒"，常發(fā)生于氣候變化不定的季節(jié)，多為鼻病毒經(jīng)飛沫傳播所致。臨床上可分為三期：

（1）初期或前驅(qū)期：1～2天。多表現(xiàn)為全身不適，因鼻粘膜血管收縮、腺體分泌減少而使粘膜干燥，病人鼻內(nèi)灼熱干燥感，無分泌物。鼻粘膜呈急性充血與干燥外觀。

（2）急性期：2～7天。病人全身癥狀逐漸加重，出現(xiàn)發(fā)熱，局部癥狀也愈加顯著?？沙霈F(xiàn)鼻塞、閉塞性鼻音、打噴嚏、嗅覺減退，鼻腔分泌物由清水樣逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)檎骋簶?，鼻涕量增多。若鼻粘膜炎癥腫脹及分泌物潴留造成鼻竇引流受阻，并發(fā)急性鼻竇炎，則可出現(xiàn)頭痛，也可因炎癥向咽鼓管、下呼吸道蔓延而引起中耳炎或下呼吸道及肺部感染。并發(fā)癥多發(fā)生于體弱者及兒童，如治療恰當(dāng)，多隨急性鼻炎的痊愈而痊愈。鼻粘膜除呈急性充血外，尚有鼻粘膜或鼻甲組織腫脹，鼻內(nèi)充滿清水樣或粘液樣分泌物；有時(shí)鼻前庭皮膚可能發(fā)生紅腫、皸裂，若炎癥經(jīng)鼻淚管移行，尚可引起急性結(jié)膜炎。

（3）末期或恢復(fù)期：2～3天。上述全身癥狀逐漸減輕，分泌物轉(zhuǎn)為膿性，不易擤出，故而有時(shí)鼻腔阻塞加重，有時(shí)鼻涕中可帶有少許血絲；若分泌物流入咽喉可引起咳嗽。若無并發(fā)癥，1～2周后痊愈，一次感染后約有1個(gè)月的免疫期，故此病1年中可多次發(fā)作。