普通感冒雖多發(fā)于初冬，但任何季節(jié)，如春天、夏天也可發(fā)生，不同季節(jié)的感冒的致病病毒并非完全一樣。其中以冠狀病毒和鼻病毒為主要致病病毒。感冒病例分布是散發(fā)性的，不引起流行，常易合并細(xì)菌感染。普通感冒與流行性感冒不同，最大的區(qū)別是有無傳染性，普通感冒傳染性，而流行性感冒極易引發(fā)傳染。

同時，流行性感冒比普通感冒明顯嚴(yán)重得多，是一種傳染性強(qiáng)、傳播速度快的疾病。其主要通過空氣中的飛沫、人與人之間的接觸或與被污染物品的接觸傳播。臨床以高熱、乏力、頭痛、全身酸痛等全身中毒癥狀重而呼吸道卡它癥狀較輕為特征，流感病毒容易發(fā)生變異，傳染性強(qiáng)，常引起流感的流行。

另外，流行性感冒額外的癥狀包括發(fā)熱、冷顫、身體及肌肉酸痛。流感對于免疫能力較差人群（主要是嬰幼兒、老人）可以是致命的。目前對于感冒的治療沒有很好的抗病毒藥物，都是一些緩解癥狀的藥物，感冒的恢復(fù)靠的是機(jī)體的免疫功能，所以堅持鍛煉，提高免疫力是治愈感冒的最主要措施。