便秘是大便秘結(jié)不通。其臨床特點(diǎn)是大便次數(shù)減少，排便時(shí)間延長(zhǎng)，經(jīng)常三五天，以致六、七天，甚至更久，才得大便一次，或大便次數(shù)雖不減少，但糞質(zhì)干燥，堅(jiān)硬，排出困難，少數(shù)患者時(shí)常有便意，大便也不太干硬，但就是排出不順利。便秘是由于大腸的傳導(dǎo)功能失常所造成的。飲食入胃以后，經(jīng)過(guò)脾胃的運(yùn)化，吸收了飲食精微，所剩糟粕就由大腦傳送而出，這是正常情況。由于種種因素，導(dǎo)致腸胃燥熱，氣機(jī)郁滯、氣血不足，寒氣凝結(jié)等等，都能使大腸的傳導(dǎo)發(fā)生困難，從而引起便秘。

1、腸胃燥熱：平素陽(yáng)盛之體，或飲酒過(guò)度，嗜食辛辣，這些因素都能導(dǎo)致腸胃積熱j或熱性病后期，余熱不清，也能造成腸胃燥熱。熱積腸胃之中，耗傷津液，不能下潤(rùn)大腸，則大腸干燥、排便困難，而成便秘。

2、氣機(jī)郁滯：由于憂慮過(guò)度，或室內(nèi)工作，坐而少動(dòng)，往往導(dǎo)致氣滯，氣滯則腸胃通降失常，大腸傳導(dǎo)功能失職，糟粕不能下行則便秘。

3、氣血不足：由于過(guò)度勞倦、或飲食所傷，平崇身體虛弱，或病后、產(chǎn)后，或老年人，都會(huì)形成氣血虧虛。氣虛的人直接導(dǎo)致大腸的傳導(dǎo)無(wú)力，大便雖不干硬而排出困難，血虛的人，津液干枯，不能潤(rùn)滑腸道，以致大便干燥，而成便秘。

4、寒氣凝結(jié)：寒凝的便秘，與陽(yáng)虛有密切關(guān)系患者多是身體虛弱，或年老體衰，即陽(yáng)氣虧損，失于溫養(yǎng)，因而寒從內(nèi)生，寒氣一凝滯腸胃，陽(yáng)氣不能運(yùn)通，津液不能下行，使大腸傳進(jìn)發(fā)生困難，而致便秘。

便秘在古代稱為“結(jié)”，如“陰結(jié)”、“陽(yáng)結(jié)”。又稱為“約”，如“脾約”。還稱為“燥”，如“風(fēng)燥”，“熱燥”。后來(lái)才統(tǒng)一起來(lái)叫做便秘。便秘在臨床上基本可分為虛證和實(shí)、證兩大類。