本病常無明顯誘因突然發(fā)病有多種自主神經(jīng)癥狀尤以心悸、氣緊、頭暈出汗等最突出；在短時間內(nèi)癥狀急劇發(fā)展達(dá)到高峰伴有強(qiáng)烈恐懼；持續(xù)時間很短便自行緩解間歇期除有預(yù)期焦慮擔(dān)心再次發(fā)病外，可無任何不適癥狀。常反復(fù)發(fā)作間歇期可長可短。發(fā)作頻繁加上預(yù)期焦慮易誤診為廣泛焦慮障礙不少病例繼發(fā)廣場恐懼癥DSM-Ⅳ將本病區(qū)分為：驚恐障礙伴有廣場恐怖和驚恐障礙不伴廣場恐怖兩種亞型合并重型抑郁癥者應(yīng)分別給予診斷。

根據(jù)ICD-10的診斷標(biāo)準(zhǔn)驚恐發(fā)作診斷依據(jù)為1個月內(nèi)至少有3次發(fā)作每次不超過2h發(fā)作時明顯影響日?；顒觾纱伟l(fā)作的間歇期除害怕再發(fā)作外沒有明顯癥狀。并有以下特點(diǎn)：

⒈發(fā)作的情境中沒有真正的危險。

⒉并不局限在已知或可預(yù)料的情境中（參見特定的恐懼癥或社交恐懼癥）。

⒊在驚恐發(fā)作間歇期幾乎無焦慮癥狀（盡管常會擔(dān)心下次驚恐發(fā)作）。

⒋不是由生理疲勞軀體疾病（如甲狀腺功能亢進(jìn)）或物質(zhì)濫用的結(jié)果。